Ouest : qui saura détrôner les Canucks?
Vancouver Canucks lundi, 3 oct. 2011. 16:06 vendredi, 13 déc. 2024. 22:52
MONTRÉAL - Tout est à recommencer pour les Canucks de Vancouver, plus de trois mois après être passés à une victoire de gagner la coupe Stanley.
Gagnants du trophée du Président à titre de meilleure équipe de la LNH la saison dernière, les Canucks demeurent une excellente équipe. Le directeur général Mike Gillis n'a apporté que des changements mineurs.
L'entraîneur Alain Vigneault, les jumeaux Sedin, Ryan Kesler, Kevin Bieksa, Alexander Edler, Roberto Luongo et les autres doivent vite tourner la page sur la déception de leur échec en finale contre les Bruins de Boston, se retrousser les manches et retourner à la planche à dessin.
Les Sharks de San Jose demeureront leurs principaux rivaux. Les « Requins » ont procédé à deux échanges importants avec le Wild du Minnesota au cours de l'entre-saison. On espère que les acquisitions du défenseur Brent Burns et de l'attaquant Martin Havlat soient les morceaux manquants du casse-tête.
La grande question dans l'Ouest est de savoir si les Blackhawks de Chicago pourront redevenir une des puissances. Les Hawks ont accédé aux séries éliminatoires par la peau des dents, le printemps dernier, après avoir gagné la coupe Stanley l'année précédente. Aux Jonathan Toews et Patrick Kane de montrer la voie à leurs coéquipiers.
Il faudra évidemment de nouveau compter sur les increvables Red Wings de Detroit. Les Wings ont vu trois de leurs vétérans (le défenseur Brian Rafalski, l'attaquant Kris Draper et le gardien Chris Osgood) prendre leur retraite.
La lutte sera de nouveau des plus vives dans l'Ouest. La saison dernière, cinq points seulement ont séparé les sept équipes entre les quatrième et 10e rangs.
Les Kings de Los Angeles tenteront de continuer leur progression vers le sommet. L'acquisition de Mike Richards, des Flyers de Philadelphie, et la mise sous contrat de Simon Gagné devraient favoriser l'éclosion du déjà très talentueux Anze Kopitar. Les Kings ne pouvaient pas se permettre de commencer la saison sans les services du défenseur étoile Drew Doughty. Les dirigeants ont réglé la dispute contractuelle entre les deux parties la semaine dernière.
Les Kings, le Wild, les Ducks d'Anaheim, les Predators de Nashville, les Flames de Calgary, les Coyotes de Phoenix, les Stars de Dallas, les Blues de St. Louis, les Blue Jackets de Columbus et même l'Avalanche du Colorado ne se feront pas de quartier.
Le Wild comptera sur les joueurs reçus des Sharks, Devin Setoguchi et Dany Heatley, en plus du retour en forme de Guillaume Latendresse, afin de revigorer son attaque.
Les Ducks auront une attaque explosive avec les Ryan Getzlaf, Corey Perry, Bobby Ryan et la présence, pour un dernier tour de piste, du Finlandais Teemu Selanne. Bien dirigés, les Predators continueront de faire leur bonhomme de chemin. C'est une saison de vérité pour eux parce qu'ils pourraient perdre les services du défenseur vedette Shea Weber au terme de la saison.
Les Flames perdront des plumes advenant que leur capitaine Jarome Iginla soit ralenti par des maux de dos, comme ç'a été le cas durant le calendrier préparatoire. Les Blues surprendront s'ils évitent les blessures et si le gardien Jaroslav Halak élève son niveau de jeu d'un cran. Les Blues ont été éprouvés la saison dernière. Les Blue Jackets souhaitent que Jeff Carter, acquis des Flyers, soit le gros joueur de centre fait sur mesure pour Rick Nash. Les Stars auront de la difficulté à se remettre du départ de Brad Richards. La pression sera plus forte sur le vétéran Mike Ribeiro et le jeune Jamie Benn.
L'Avalanche a été décevante avec une maigre récolte de 68 points la saison dernière, mais ne vous détrompez-pas : l'équipe possède les atouts pour revenir dans le peloton.
On comptera sur un solide nouveau duo de gardiens en Semyon Varlamov, anciennement des Capitals de Washington, et le vétéran Jean-Sébastien Giguère, qui avait passé les dernières saisons à Toronto.
Enfin, les amateurs des Oilers d'Edmonton devront encore prendre leur mal en patience. Les Oilers ont plusieurs des plus beaux jeunes talents de la LNH à l'attaque, avec l'ajout cette saison de Ryan Nugent-Hopkins aux Jordan Eberle, Taylor Hall et Magnus Paajarvi. Mais le groupe est à quelques saisons de semer la terreur.
Gagnants du trophée du Président à titre de meilleure équipe de la LNH la saison dernière, les Canucks demeurent une excellente équipe. Le directeur général Mike Gillis n'a apporté que des changements mineurs.
L'entraîneur Alain Vigneault, les jumeaux Sedin, Ryan Kesler, Kevin Bieksa, Alexander Edler, Roberto Luongo et les autres doivent vite tourner la page sur la déception de leur échec en finale contre les Bruins de Boston, se retrousser les manches et retourner à la planche à dessin.
Les Sharks de San Jose demeureront leurs principaux rivaux. Les « Requins » ont procédé à deux échanges importants avec le Wild du Minnesota au cours de l'entre-saison. On espère que les acquisitions du défenseur Brent Burns et de l'attaquant Martin Havlat soient les morceaux manquants du casse-tête.
La grande question dans l'Ouest est de savoir si les Blackhawks de Chicago pourront redevenir une des puissances. Les Hawks ont accédé aux séries éliminatoires par la peau des dents, le printemps dernier, après avoir gagné la coupe Stanley l'année précédente. Aux Jonathan Toews et Patrick Kane de montrer la voie à leurs coéquipiers.
Il faudra évidemment de nouveau compter sur les increvables Red Wings de Detroit. Les Wings ont vu trois de leurs vétérans (le défenseur Brian Rafalski, l'attaquant Kris Draper et le gardien Chris Osgood) prendre leur retraite.
La lutte sera de nouveau des plus vives dans l'Ouest. La saison dernière, cinq points seulement ont séparé les sept équipes entre les quatrième et 10e rangs.
Les Kings de Los Angeles tenteront de continuer leur progression vers le sommet. L'acquisition de Mike Richards, des Flyers de Philadelphie, et la mise sous contrat de Simon Gagné devraient favoriser l'éclosion du déjà très talentueux Anze Kopitar. Les Kings ne pouvaient pas se permettre de commencer la saison sans les services du défenseur étoile Drew Doughty. Les dirigeants ont réglé la dispute contractuelle entre les deux parties la semaine dernière.
Les Kings, le Wild, les Ducks d'Anaheim, les Predators de Nashville, les Flames de Calgary, les Coyotes de Phoenix, les Stars de Dallas, les Blues de St. Louis, les Blue Jackets de Columbus et même l'Avalanche du Colorado ne se feront pas de quartier.
Le Wild comptera sur les joueurs reçus des Sharks, Devin Setoguchi et Dany Heatley, en plus du retour en forme de Guillaume Latendresse, afin de revigorer son attaque.
Les Ducks auront une attaque explosive avec les Ryan Getzlaf, Corey Perry, Bobby Ryan et la présence, pour un dernier tour de piste, du Finlandais Teemu Selanne. Bien dirigés, les Predators continueront de faire leur bonhomme de chemin. C'est une saison de vérité pour eux parce qu'ils pourraient perdre les services du défenseur vedette Shea Weber au terme de la saison.
Les Flames perdront des plumes advenant que leur capitaine Jarome Iginla soit ralenti par des maux de dos, comme ç'a été le cas durant le calendrier préparatoire. Les Blues surprendront s'ils évitent les blessures et si le gardien Jaroslav Halak élève son niveau de jeu d'un cran. Les Blues ont été éprouvés la saison dernière. Les Blue Jackets souhaitent que Jeff Carter, acquis des Flyers, soit le gros joueur de centre fait sur mesure pour Rick Nash. Les Stars auront de la difficulté à se remettre du départ de Brad Richards. La pression sera plus forte sur le vétéran Mike Ribeiro et le jeune Jamie Benn.
L'Avalanche a été décevante avec une maigre récolte de 68 points la saison dernière, mais ne vous détrompez-pas : l'équipe possède les atouts pour revenir dans le peloton.
On comptera sur un solide nouveau duo de gardiens en Semyon Varlamov, anciennement des Capitals de Washington, et le vétéran Jean-Sébastien Giguère, qui avait passé les dernières saisons à Toronto.
Enfin, les amateurs des Oilers d'Edmonton devront encore prendre leur mal en patience. Les Oilers ont plusieurs des plus beaux jeunes talents de la LNH à l'attaque, avec l'ajout cette saison de Ryan Nugent-Hopkins aux Jordan Eberle, Taylor Hall et Magnus Paajarvi. Mais le groupe est à quelques saisons de semer la terreur.
