NEW YORK (PC) - Le capitaine des Sharks de San Jose, Owen Nolan, a été suspendu pour 11 matchs par la LNH vendredi à la suite du coup qu'il a asséné à la tête de l'ailier Grant Marshall des Stars de Dallas.

Nolan, qui perdra 335,294.08 US $ en salaire, a déjà purgé deux matchs, ayant été suspendu lundi pour une période indéterminée en attendant l'audition de sa cause.

Nolan, qui a réussi 18 buts et 22 passes en 38 matchs, a eu un entretien de deux heures avec le directeur des opérations hockey Colin Campbell à Calgary jeudi.

"Le coup est survenu loin du jeu et il a été porté contre un adversaire qui était sur le point de quitter la patinoire lors d'un changement de trio, a indiqué Campbell dans un communiqué vendredi. Bien que ce ne soit pas un coup de bâton, ce fut un coup intentionnel à la tête et ce genre de jeu est inacceptable."

Nolan a reçu une pénalité de match de 10 minutes à la suite du coup d'avant-bras qu'il a asséné à Marshall lors du match que les Stars ont remporté 4-2, jeudi dernier.

Marshall, qui a été transporté à l'hôpital, a subi une commotion cérébrale.

Avec cinq secondes à faire au premier engagement, Nolan s'est dirigé vers Marshall, qui retournait au banc, et il l'a surpris en le frappant avec son avant-bras. Marshall a été renversé et sa tête a frappé la patinoire. Nolan a dit par la suite qu'il regrettait le coup et affirmé qu'il s'agissait d'un geste "stupide."

"Owen est notre meilleur joueur. Je ne crois pas que ce soit correct qu'il ait été traité comme un vilain", a révélé Dean Lombardi, le vice-président exécutif et directeur général des Sharks.

Nolan a noté qu'il répliquait à un coup qu'il avait reçu plus tôt en première période quand Marshall avait été pénalisé pour avoir donné de la bande.

"Plusieurs personnes n'ont vu que ce que j'ai fait durant trois ou quatre secondes et cela ne montre pas correctement ce qui s'est passé, a dit Nolan au San Francisco Chronicle. Je voudrais qu'ils voient aussi ce qu'il m'a fait. J'aurais pu avoir le cou cassé. Laissez-les voir l'autre moitié pour qu'ils se fassent une opinion."

Marshall était fâché quand il a entendu ces commentaires.

"Cela montre jusqu'à quel point un commentaire semblable peut être stupide, a-t-il dit au Dallas Morning News. De toute évidence,en 1990) et d'un coup que j'aurais donné par derrière. S'ils regardent le film, il est clair que j'ai essayé de me retenir. Et ce n'était pas complètement par derrière. Il s'était aussi retourné vers moi. S'ils sont assez stupides pour croire que je ferais une telle chose, c'est qu'il n'y a aucun cerveau dans toute cette organisation."

Les Sharks sont maintenant privés de leurs deux meilleurs pointeurs, Nolan et Vincent Damphousse, qui est à l'écart au moins jusqu'aux séries éliminatoires et peut-être toute la saison en raison d'une blessure à l'épaule. L'ancien capitaine du Canadien est le meilleur pointeur des Sharks avec neuf buts et 37 passes en 44 matchs.