MONTREAL - Le Canadien n'ira pas chercher du renfort au sein de son équipe-école à brève échéance, à la suite de la perte des attaquants Robert Lang et Guillaume Latendresse, parce qu'il devrait saluer cette semaine les retours au jeu des vétérans Georges Laraque et Mathieu Dandenault.

Laraque, qui ne souffre plus de maux de dos, et Dandenault, rétabli de la fracture à l'avant-bras gauche qu'il a subie le 10 décembre, s'attendent de recevoir le feu vert des médecins en vue de la rencontre de vendredi face aux Sabres, à Buffalo.

Le CH a affronté les Penguins de Pittsburgh, en ayant le nombre minimum de joueurs en uniforme. Rappelé de Hamilton dimanche, le défenseur Alex Henry a évolué à l'attaque, en compagnie de Steve Bégin et de Tom Kostopoulos.

Outre Bégin, le défenseur Josh Gorges a réintégré la formation, mardi. Ebranlé samedi, à la suite de la mise en échec sournoise que lui a appliquée Denis Gauthier des Kings de Los Angeles, Gorges n'a pas subi de commotion cérébrale.

"Il n'y a rien de surprenant là-dedans, s'est impatienté Guy Carbonneau, mardi matin, quand on a abordé le sujet. Josh n'a pas eu de commotion. Ce n'est pas la raison pour laquelle il n'a pu terminer le match. J'ai entendu que les docteurs n'auraient pas dû lui permettre de revenir. Les médecins ont jugé qu'il était correct, ils ont pris une décision. Malheureusement, d'autre chose a empêché Josh de compléter le match."

En plus des Lang, Latendresse, Laraque, Dandenault et Alex Tanguay, le défenseur Patrice Brisebois est à l'écart du jeu en raison d'une blessure.

Le Canadien va dévoiler, mercredi, la gravité de la blessure à l'épaule gauche qu'a subie Guillaume Latendresse. Carbonneau a déjà quantifié l'absence en terme de semaines.

Carbo a admis, à toutes fins utiles, qu'on devrait se passer des services de Lang, qui a été victime d'une lacération d'un tendon de la jambe gauche, pour le reste de la saison.

"C'est une lourde perte parce que c'était un de nos meilleurs joueurs cette saison. Un gars qui s'imposait sur la patinoire, en plus d'exercer un bon leadership auprès de ses coéquipiers, a-t-il souligné. Il va certainement nous manquer."

L'entraîneur ne s'est pas avancé quand on lui a demandé s'il souhaite que le directeur général Bob Gainey fasse l'acquisition d'un joueur de centre.

"Je discute avec Bob à tous les jours. Je n'ai pas besoin de lui dire quoi faire, il le sait et il est compétent dans ce qu'il fait, a-t-il commenté. Moi, je sais qu'on peut tout de même connaître du succès.

"Il y a deux semaines à peine, on a connu une séquence de 8-2 sans avoir dans nos rangs Saku Koivu, Chris Higgins et Carey Price, et en plus Ryan O'Byrne n'était pas ici. Actuellement, on est sans Robert Lang, Guillaume Latendresse et Kyle Chipchura. On devrait avoir une meilleure équipe qu'il y a deux semaines."