MONTRÉAL - La salle médicale du Canadien était plus encombrée que le vestiaire, mercredi, tant l'équipe est amochée physiquement.

«On se disait à la blague qu'on aurait plus d'espace en déménageant la salle de physiothérapie dans le vestiaire, et vice-versa», a lancé le vétéran ailier Mathieu Darche, un des éclopés.

Darche a été un des quatre joueurs qui ont revêtu l'uniforme au Centre Bell. Les autres ont été les défenseurs Brent Sopel (main gauche) et Alexandre Picard, ainsi que le gardien réserviste Alex Auld. Carey Price a plus tard chaussé les patins de joueur afin d'aller décocher quelques tirs.

Malade, le défenseur Hal Gill est resté à la maison.

Par ailleurs, il existe une possibilité que le gardien Alex Auld soit devant le filet jeudi ou vendredi.

Les deux derniers joueurs qui sont tombés au combat, mardi, Tomas Plekanec et Jeff Halpern, pourraient devoir s'absenter contre le Lightning de Tampa Bay, jeudi.

L'entraîneur Jacques Martin a parlé d'évaluation quotidienne dans le cas des deux attaquants, blessés au bas du corps.

«Nous prendrons une décision après la séance d'entraînement matinale ou tout juste avant le match», a-t-il laissé savoir, en précisant que de prime abord les deux joueurs ne sont pas blessés sérieusement.

Le Tricolore pourrait devoir lancer un autre S.O.S. à Hamilton, où l'équipe-école des Bulldogs est également affectée par les blessures. Nigel Dawes, qu'on a acquis des Thrashers d'Atlanta peu de temps avant la date limite des transactions, aurait subi une commotion cérébrale, dit-on. Andreas Engqvist, qui a effectué un bref passage à Montréal cette saison, en est un autre qui serait à l'écart du jeu.

Martin a évoqué les noms d'Aaron Palushaj, de Dawes, d'Engqvist et de Dustin Boyd quand on lui a demandé vers quels joueurs le CH pourrait se tourner, advenant qu'on soit dans le besoin.

Les Bulldogs ont été passablement déplumés ces derniers mois avec les rappels des Max Pacioretty, Yannick Weber, David Desharnais et Ryan White.

«Les jeunes qu'on a rappelés nous ont apporté une bonne contribution», a-t-il souligné, en se disant confiants que Lars Eller et Desharnais puissent prendre les bouchées doubles advenant que l'absence de Plekanec et de Halpern se prolongent.

Outre ces deux-là, le CH doit composer sans les services des Andrei Markov et Josh Gorges, depuis belle lurette, ainsi que des Jaroslav Spacek (genou), Max Pacioretty (commotion et vertèbre cervicale fracturée), Sopel (main gauche) et Darche (bas du corps).

Roman Hamrlik disputera son 1300e match jeudi alors que le Canadien se mesurera au Lightning de Tampa Bay.