(RDS) - La première partie du camp d'entraînement est maintenant terminée pour équipe Canada qui espère remporter une troisième médaille d'or de suite au championnat du monde.

"D'après moi, ça va être amusant et le jeu sera rapide. Rick Nash, Joe Thornton et Chris Phillips ne sont pas encore là. Leur arrivée va rendre le jeu encore plus rapide. Notre équipe devrait être excitante et très bonne défensivement", a indiqué Martin Brodeur.

Équipe Canada disputera quatre matchs préparatoires avant le début du tournoi. Deux de ces matchs auront lieu en Europe la semaine prochaine. Mais, auparavant, les Canadiens affronteront les Américains mercredi à Halifax et vendredi à Québec. Depuis le début du conflit dans la LNH, les amateurs ont vivement contesté l'attitude des joueurs. Il est à se demander quelle sera la réaction de la foule au Colisée vendredi.

"Lors du temps que j'ai passé au Québec, les partisans ont été respectueux. Il faut comprendre que nous ne représentons pas la LNH ou l'association des joueurs. Nous sommes ici pour représenter notre pays. J'espère que les gens à Halifax et Québec nous supporteront. Ce sera un bon spectacle, amusant pour nous et les amateurs", a soutenu Brodeur.

"Il n'y a pas beaucoup de publicité pour l'évènement à Québec. Les gens ont eu beaucoup de hockey au cours des dernières semaines avec les Remparts et le Radio-X. Je crois que les amateurs vont avoir la chance de voir du hockey un bon calibre. Je viens de Québec et j'espère que les gens vont venir en grand nombre", a laissé entendre Simon Gagné.

"Nous représentons notre pays. Nous représenterons Équipe Canada. Tous les joueurs en sont fiers. C'est pour ça que nous sommes ici. Notre objectif est de gagner la médaille d'or", a déclaré l'attaquant des Red Wings de Detroit, Kris Draper.

Les 10 000 billets disponibles pour le match de mercredi à Halifax ont tous trouvé preneur en quelques jours seulement. Par contre, la situation à Québec préoccupe les dirigeants de Hockey Canada. Aux dernières nouvelles, environ 5 000 billets ont été vendus.

Une nouvelle équipe américaine

Pendant ce temps, l'équipe américaine poursuit son entraînement à Lake Placid dans l'État de New York sous les directives de l'entraîneur-chef Peter Laviolette.

Seulement sept membres de l'édition 2004 seront de retour.

Laviolette pourra compter entre autres sur les vétérans Mike Modano, Doug Weight, Aaron Miller, Jeff Halpern et les gardiens Ty Conklin et Rick DiPietro.

"Notre formation est jeune, mais presque tous les joueurs ont l'expérience internationale. Ajoutez nos vétérans et nous pourrons compter sur un excellent mélange de joueurs", a indiqué Laviolette.