Après avoir connu les fastes d'une double victoire l'an passé (le championnat de la section Ouest de la Ligue de hockey senior majeur du Québec et de la conquête de la coupe Futura), la formation de Verdun verra se dérouler devant elle des changements majeurs dans le hockey de ce calibre. Un survol de ces changements est au programme de cette première chronique hebdomadaire.

La ligue :

La Ligue nord-américaine de hockey remplace la Ligue de hockey senior majeur du Québec qui jouit d'un statut professionnel où les joueurs seront rémunérés et où les organisations passeront au niveau d'entreprises assujetties aux autorités fiscales au niveau des taxes diverses. La ligue compte 11 équipes (alors que l'an passé la LHSMQ en comptait 14). Le nombre de joutes passera de 50 à 60 joutes plus trois joutes préparatoires locales. Les équipes de Saint-Jean sur le Richelieu et celle de Pont-Rouge ont déménagé leurs pénates à Sorel et Trois-Rivières et alors que les équipes de ces villes ont été liquidées.

Les Dragons :

Les derniers grands champions de la LHSMQ ont procédé à des changements majeurs. Le grand manitou des dernières années Michel Laurendeau (même chose pour son partenaire René Pitre) ont cédé leur participation à M. Sheldon Ludwick, un homme d'affaires du West-Island. M. Ludwick se décrit lui-même comme un amateur de sport étant de plus un fervent de la compétition. Michel Laurendeau ne sera plus derrière le banc de l'équipe locale. Un nouvel entraîneur sera donc nommé très bientôt.


Nouveau gouverneur :

Jacques Provencher devient le nouveau gouverneur des Dragons représentant ces derniers auprès des propriétaires du circuit toujours présidé par ailleurs par M. Michel Gaudette. Le jeune mais expérimenté Ronny Gascon sera de retour à titre de directeur-général des Dragons. Il s'est doté de deux adjoints : Philippe Gravel et Robert Leblanc. Un nouveau préposé se joindra à Michel Sauvé soit Gilles Plante. Daniel Bourdeau, l'excellent soigneur de l'an dernier, a dû laisser pour des raisons familiales. Sylvain Vallières, « le chirurgien » de l'équipe est de retour. Daniel Thifault de Verdun demeure responsable du marketing. Le webmestre de l'an passé Luis Alvarado demeure associé aux Dragons sur le populaire forum de partisans alors que Jean Doyon devient en charge du site.

Les joueurs de retour:

Le populaire Joël Thériault

Le joueur le plus utile de la saison et meilleur marqueur, le spectaculaire David St-Pierre

Le joueur le plus utile des séries de l'an passé le gardien Martin Villeneuve

Le recordman de plus grand nombre de buts Dominic Chiasson

Le prolifique Mathieu Benoît

Le robuste Steve Bossé

Le bouillant et agressif Marc Tardif

Le boxeur Jason Bone (20)

Le polyvalent et courageux Bradley Denis

Le sympathique géant Jason Clarke

L'allumeur Maxime Bouchard


Les nouveaux :

Le voyageur Carl Benoît (il a joué l'an passé à St-Georges et Granby)

Un des prochains favoris de la foule le géant Mike Varhaug (prononcer « varo »).

Le tout nouveau défenseur Martin Woods

L'ancien des Maple Leafs de Toronto et du junior de Verdun Daniel Marois

Un ex-premier choix des Nordiques Paul Brousseau

L'excellent James Desmarais.


L'horaire de ce camp d'entraînement est le suivant :

Mardi 24 août 2004 20h00 a 22h00

Vendredi 27 août 2004 20h00 a 22h00

Dimanche 29 août 2004 19h00 a 21h00

Mardi 31 août 2004 20h00 a 22h00

Mardi 7 septembre 2004 20h00 a 22h00

Mardi 14 septembre 2004 20h30 a 22h00

Mardi 21 septembre 2004 20h30 a 22h00


Joutes hors concours

Vendredi 3 septembre 2004 20h30 Verdun à Saguenay

Dimanche 5 septembre 2004 19h00 Verdun à Sorel

Jeudi 9 septembre 2004 19h30 Verdun à Saint-Hyacinthe

Vendredi 10 septembre 2004 20h00 Laval à Verdun

Dimanche 12 septembre 2004 19h00 Saint-Hyacinthe à Verdun

Vendredi 17 septembre 2004 20h00 Verdun à Laval

Dimanche 19 septembre 2004 19h00 Sorel à Verdun


Début de la saison régulière 2004-2005 des Dragons de Verdun

Vendredi 24 septembre 2004 20h00 Verdun à Saint-Hyacinthe

Dimanche 26 septembre 2004 19h00 Sorel à Verdun

Journées portes ouvertes :

Les samedis 28 août 2004, 12 et 19 septembre 2004 les Dragons ont tenu à permettre à leurs partisans de rencontrer les joueurs dans le lobby de l'Auditorium.

Fernand Lavigne, Dragons de Verdun