Il y avait beaucoup de sourires hier soir au Colisée Cardin de Sorel-Tracy. Premièrement, on immortalisait la traditionnelle photo d'équipe, qui sera d'ailleurs accrochée à l'entrée principale de l'aréna au cours des prochains jours. Mais le véritable sourire de la journée, on pouvait le voir sur le visage des propriétaires du Mission et du directeur général Pierre Pelletier. Stéphane Richer était de retour dans l'entourage de l'équipe.

Absent de la compétition depuis le 3 février, Richer renouait donc avec ses coéquipiers. À la fin de l'entraînement, le célèbre numéro 44 a confirmé à l'entraîneur Pierre Pelletier qu'il sera en mesure de prendre part au match de demain, face au Saint-François de Sherbrooke au Colisée Cardin de Sorel-Tracy. «Nous sommes très soulagés de le revoir parmi nous,» a confié Pelletier au terme de l'entraînement. « Le leadership et le talent de Stéphane sont des atouts majeurs pour les succès de notre équipe.»

Tenu à l'écart du jeu en raison d'une blessure, mais aussi à cause des ses engagements auprès des légendes, Richer s'était entendu avec le Mission pour disputer environ une dizaine de matchs d'ici la fin du calendrier régulier. Demain, il jouera sa cinquième partie avec l'équipe soreloise.

L'occasion de revoir Deschênes

Le Saint-François pourra compter sur la légende vivante qu'est Mike Brault. Le match de demain aura également un petit côté spécial puisqu'il marquera le retour de Christian Deschênes à Sorel-Tracy, mais dans l'uniforme ennemi. L'ancien numéro 8 du Mission et des défunts Royaux a été troqué il y a un mois à l'équipe sherbrookoise, en retour de Simon Poirier. Cette soirée risque d'être forte en émotions pour Deschênes, qui habite toujours Sorel.

Enfin, Wes Goldie finira-t-il par fracasser le record qu'il partage avec Dominic Chiasson depuis plus d'une semaine ? Le Golden Boy a marqué son 51ème but le 13 février à Sherbrooke. Depuis, il n'a pas réussi à toucher la cible. Mais le numéro 16 du Mission aurait affirmé qu'il compte bien tenter de fracasser la barre des soixante buts d'ici la fin de la saison régulière. Il lui reste neuf matchs pour réaliser l'exploit.

Le Mission affrontera le Saint-François demain à 20h00 au Colisée Cardin. Les billets (14$ taxes incluses) pour assister à une joute du Mission, sont en vente au Colisée les mercredis de 17h00 à 22h00, quatre heures avant une partie le jour des matchs, ou en tout temps sur le réseau Admission www.admission.com ou 1-800-361-4595). Pour plus de détails sur les activités du Mission de Sorel-Tracy de la LNAH, naviguez sur internet à missionsoreltracy.com ou contactez le bureau de l'équipe au 450-742-2582.

Jean A. Doyon, Mission de Sorel-Tracy