BURLINGTON, Vermont － Malgré leur indiscipline, les Canadiennes ont mis la main sur un premier titre mondial depuis 2007 samedi soir, en finale du Championnat du monde de hockey. Les championnes olympiques l'ont emporté 5-4 en prolongation face aux Américaines au Gutterson Fieldhouse de l'Université du Vermont, à Burlington.

Caroline Ouellette a joué les héros après seulement 1 minute et 50 secondes de jeu en prolongation. Grâce à une belle passe de Meghan Agosta, une résidante de Boisbriand, la Montréalaise a fait bouger les cordages derrière Molly Schaus.

Agosta s'est emparé d'une rondelle libre près du banc, un disque qui a frappé le patin d'une Américaine. Ce revirement lui a permis de contre-attaquer rapidement et de préparer le but gagnant.

Chacune des 14 finales du Championnat du monde ont mis aux prises les Canadiennes et les Américaines. Les joueuses du pays ont triomphé 10 fois et leurs grandes rivales ont été couronnées 4 fois, dont en 2008 en Chine, en 2009 en Finlande et en 2011 en Suisse.

Les protagonistes ont offert du jeu rapide et rude en première période, à l'avantage des Américaines qui ont obtenu quatre supériorités numériques et qui ont lancé 15 fois sur Shannon Szabados.

La gardienne albertaine n'a cependant cédé qu'une fois. Kendall Coyne a profité de la circulation intense dans son demi-cercle pour égaler le pointage 1-1 à 12:54.

Sinon, Szabados a été brillante, s'illustrant notamment à la toute fin de l'engagement avec un arrêt du bout de la jambière alors que les Canadiennes étaient à court d'une joueuse.

La Saskatchewanaise Hayley Wickenheiser a ouvert la marque en désavantage numérique à 7:52. Après avoir fait avorter un jeu des Américaines à sa ligne bleue, elle s'est échappée et a déjoué Schaus.

Pendant la même pénalité, quelques secondes plus tard, Monique Lamoureux-Kolls a battu Szabados, mais la rondelle a frappé l'extérieur du poteau.

Les pénalités font mal

Le deuxième tiers s'est déroulé en deux temps, alors que les Canadiennes ont premièrement profité de plusieurs revirements de leurs adversaires pour prendre le contrôle du match.

À 4:07, en avantage numérique, Jayna Hefford a poussé un retour de lancer de Wickenheiser dans le but. Agosta a été une complice importante sur le jeu.

Puis, une minute et demie plus tard, une belle contre-attaque des représentantes de l'unifolié a permis à Ouellette de marquer en prenant son propre retour de lancer.

Un arrêt important de Schaus, alors que les Canadiennes jouaient à quatre contre trois, et l'indiscipline de Hefford ont toutefois redonné vie aux Américaines.

Après avoir écopé d'une pénalité discutable, Hefford est retournée au cachot, cette fois pour rudesse. Brianna Decker a fait bouger les cordages grâce à un puissant lancer frappé, à 16:43.

Gigi Marvin a ensuite créé l'égalité, de nouveau en avantage numérique, sur un but chanceux, son lancer étant dévié par Laura Fortino derrière sa gardienne.

Et encore…

En début de troisième période, Marvin a donné les devants à sa formation pour la première fois du match, un troisième but de suite avec l'avantage d'une joueuse.

Son lancer a touché le poteau, a rebondi dans le dos de Szabados et a traversé la ligne rouge.

Les Américaines ont par la suite réussi à contenir les charges des Canadiennes, se permettant même de mettre à l'épreuve Szabados, lumineuse au milieu engagement.

Puis, avec moins de quatre minutes à faire au temps réglementaire, Jocelyne Lamoureux a été punie, ouvrant grande la porte aux championnes olympiques en titre.

Agosta a ramené tout le monde à la case départ en soulevant la rondelle derrière Schaus pendant que cette dernière était étendue et que plusieurs joueuses se trouvaient près d'elle.

Les autres Québécoises en uniforme étaient Charline Labonté, de Boisbriand, Marie-Philip Poulin, de Beauceville, Lauriane Rougeau, de Beaconsfield, et Catherine Ward, de Montréal.

Assurément malgré elle, l'arbitre canadienne Mélanie Bordeleau a joué un certain rôle dans l'allure de la rencontre. Elle a connu une soirée difficile, y allant de décisions discutables des deux côtés.

En après-midi, dans l'affrontement pour la médaille de bronze, les Suisses l'ont par ailleurs emporté 6-2 face aux Finlandaises, médaillées de bronze lors des trois précédentes éditions du mondial.

Les Suisses sont montées pour la première fois de l'histoire sur le podium du Championnat du monde.