MONTRÉAL － Le Canadien de Montréal a annoncé la mise sous contrat de l'attaquant Mike Ribeiro et du défenseur Jean-Philippe Côté pour la saison 2006-07.

Mike Ribeiro, âgé de 26 ans, a complété la saison 2005-2006, sa sixième dans la LNH, avec un total de 51 points en 79 matchs (16 buts, 35 aides) et 36 minutes de punition. Il a terminé au troisième rang parmi les joueurs des Canadiens avec huit buts en avantage numérique en 2005-2006.

Il touchera 1,9 million la saison prochaine.

"J'ai confiance en moi pour faire mieux que l'an dernier, a-t-il déclaré. Et si je connais une bonne saison, je serai peut-être en meilleur position pour négocier un contrat de longue durée ou un autre contrat d'un an avant de devenir joueur autonome."

Ribeiro s'est également permis quelques remarques sur les rumeurs d'échanges le concernant et sur le travail effectué par Bob Gainey depuis le début de l'été.

"Je ne savais pas trop à quoi m'attendre. À entendre parler les journalistes, j'étais échangé assez souvent. Aujourd'hui, je suis très content de ce que nous avons réussi à aller chercher. Présentement, j'ai le contrat et c'est à moi de mieux performer. Quelques fois, je ris des commentaires à propos des échanges ou à propos de Bob Gainey. Je suis certain que Bob essaie par tous les moyens d'améliorer l'équipe et s'il a une chance d'aller chercher un joueur pour améliorer l'équipe, il va le faire."

En carrière, Ribeiro, un centre de 6'0'', 175 livres, a disputé 276 matchs dans la LNH, tous avec les Canadiens, récoltant 50 buts et 103 passes pour un total de 153 points et 92 minutes de punition. Il a connu sa meilleure saison en 2003-2004 alors qu'il a inscrit 20 buts et 45 passes pour un total de 65 points en 81 matchs, tous des sommets personnels en carrière. Ribeiro, originaire de Montréal, a été un choix de 2e ronde des Canadiens, 45e au total, à la séance de sélection de la LNH de 1998.

Côté, âgé de 24 ans, a complété la saison 2005-2006 avec un total de 11 points (3 buts, 8 aides) et 113 minutes de punition en 61 matchs avec les Bulldogs de Hamilton dans la Ligue américaine. Le défenseur de 6'03'', 207 livres a également participé à huit matchs avec les Canadiens en 2005-2006. Il a totalisé quatre minutes de punition et affiché un ratio de +2. Côté, originaire de Québec, a signé un contrat à titre de joueur autonome avec les Canadiens le 19 août 2004.

Côté touchera 495 000 dollars s'il fait l'équipe.