Il y aura un mécontent de moins dans le vestiaire du Canadien la saison prochaine.

Sergei Kostitsyn, qui ne semblait jamais à court d'inspiration pour démontrer qu'il ne désirait plus jouer à Montréal, a été échangé aux Predators de Nashville mardi.

En retour du mal-aimé Bélarussien, Pierre Gauthier a mis la main sur le joueur de centre Dustin Boyd et le gardien de but Dan Ellis, qui pourraient tous les deux devenir joueurs autonomes sans compensation le 1er juillet à midi.

Ellis a connu une bonne saison recrue en 2007-08, cumulant un dossier de 23-10-3, une moyenne de buts alloués de 2,34 et un pourcentage d'arrêts de ,924 en 44 parties. Le Finlandais Pekka Rinne lui a toutefois ravi le poste de gardien numéro un après le départ de Chris Mason.

Par l'entremise de son compte de messagerie Twitter, Ellis s'est dit enthousiasmé par la transaction et a souhaité être en mesure de s'entendre avec le Canadien.

Boyd, qui aura 24 ans le 16 juillet, a été un choix de troisième rond des Flames de Calgary en 2004. Il a disputé 210 matchs dans la Ligue nationale (31 buts, 31 aides).

Kostitsyn, créateur de controverse

Rarement un choix de septième ronde n'aura fait couler autant d'encre, pour les mauvaises raisons, que Sergei Kostitsyn. Après des débuts prometteurs dans la Ligue nationale (27 points en 52 matchs en 2007-08), le jeune attaquant a rapidement perdu des plumes au sein de l'organisation du Canadien.

Au beau milieu de la saison 2008-09, Sergei Kostitsyn est éclaboussé, avec son frère Andrei et le défenseur Roman Hamrlik, par un scandale qui le lie au crime organisé.

Au camp d'entraînement de la saison suivante, Kostitsyn défraie les manchettes pour avoir raté l'autobus qui amenait son équipe à Québec pour un match hors-concours. Retranché et envoyé dans la Ligue américaine, il annonce qu'il ne se rapportera pas aux Bulldogs de Hamilton et fait savoir son désir d'être échangé.

Quelques jours plus tard, Kostitsyn exprime son mécontentement dans une entrevue accordée à Yahoo! Sports. C'est seulement une vingtaine de jours plus tard, après une conversation avec le directeur général Bob Gainey, qu'il accepte de joindre les rangs du club-école du Canadien.

Le cadet des frères K bénéficie d'une autre chance au sein de l'équipe de Jacques Martin, mais son indiscipline et son éthique de travail déficiente n'en font pas un favori de l'entraîneur et commencent à tomber sur les nerfs de ses coéquipiers. Au début du mois de mai, Carey Price confronte Sergei au sujet de son absence lors des entraînements optionnels de l'équipe.

Kostitsyn ne joue que cinq matchs pendant le beau parcours du Canadien en séries éliminatoires.

Jeudi dernier, le Canadien soumet une offre qualificative à dix joueurs, dont son numéro 74, qui devenait joueur autonome avec compensation. Le lendemain, RueFrontenac.com publiait la traduction d'une entrevue que Kostitsyn avait donné à un quotidien de son pays natal au cours de laquelle il critique les récentes décisions de l'organisation montréalaise.

En trois saisons partielles dans la LNH, Kostitsyn a totalisé 68 points et 123 minutes de pénalité.