OTTAWA - Les Sénateurs d'Ottawa ont retourné dimanche le défenseur Brian Lee ainsi que les attaquants Cody Bass et Zack Smith à leur filiale de la Ligue américaine de hockey (LAH), les Senators de Binghamton.

Les trois joueurs ont participé au match du samedi 29 novembre, qui s'est soldé par un revers d'Ottawa, par la marque de 4-2, face aux Islanders de New York. Lee a joué pendant 17:21 et il a obtenu un différentiel de +1, Smith a passé 7:01 sur la patinoire et Bass, 4:10. Il s'agissait d'un premier match dans la Ligue nationale de hockey pour Smith.

Bass, 21 ans, a amorcé la saison 2008-2009 avec les Sénateurs, mais il avait été écarté de la formation pendant deux matchs avant d'être cédé à Binghamton, le 7 octobre. Il fut rappelé à Ottawa le 19 novembre et il n'a obtenu aucun point et il a purgé cinq minutes de pénalité en quatre rencontres. En 16 matchs avec les B-Sens, Bass a marqué un but et il a récolté une mention d'aide et 37 minutes de pénalité. Bass est le premier choix de quatrième ronde d'Ottawa, 95e au total, au repêchage amateur de la LNH en 2003.

Agé de 21 ans, Lee a aussi débuté la saison à Ottawa, en prenant part aux cinq premiers matchs. Il fut cédé à Binghamton, le 22 octobre avant d'être rappelé le 28 novembre. En 16 parties disputées dans la LAH, Lee a obtenu un but, cinq passes, 18 minutes de pénalité et un différentiel de zéro. Lee a deux mentions d'aide et deux minutes de pénalité en six parties avec les Sénateurs cette saison. Il fut le choix de première ronde d'Ottawa (neuvième au total) au repêchage amateur de 2005.

Smith, âgé de 20 ans, est le meneur chez les B-Sens au chapitre des buts, avec neuf, en plus de présenter une fiche de sept mentions d'aide et 32 minutes de pénalité en 21 matchs. Avec ses 16 points, il est le sixième meilleur marqueur chez les recrues de la LAH, et il partage le troisième rang du circuit pour les buts (neuf) chez les joueurs de première année. Il fut rappelé à Ottawa pour la première fois le 28 novembre. Smith fut un choix de troisième ronde d'Ottawa (79e au total) au repêchage amateur de la LNH en 2008.