STOCKHOLM (AP) - Trois joueurs en lock-out de la LNH évoluant en Europe ont été suspendus de l'équipe nationale suédoise samedi pour le reste de la saison après avoir été accusés de viol par une femme de 22 ans.

Kristian Huselius et Andreas Lilja, des Panthers de la Floride, ainsi que le défenseur des Sabres de Buffalo Henrik Tallinder ont dit à la police que la jeune femme était consentante pour avoir des relations sexuelles. L'agression sexuelle serait survenue dans leur chambre d'hôtel et ils avaient fait sa connaissance au bar, mercredi.

Les autorités policières ont libéré les trois joueurs après les avoir interrogés jeudi - quelques heures avant le match de l'équipe nationale de la Suède contre la République tchèque. Elles ont indiqué vendredi qu'elles n'avaient pas assez de preuve pour porter des accusations.

"Les agissements de ces joueurs ont nui au hockey suédois, aux autres joueurs, aux officiels et à cette fille, a dit le président du conseil d'administration de l'Association du hockey suédois, Christer Englund. Ils ont agi lors d'une réunion des joueurs de l'équipe nationale et ils ont amené cette fille dans leur chambre d'hôtel. Nous ne pouvons accepter ce qui s'est produit."

Après avoir été examinée jeudi à l'hôpital de l'Université Huddinge à Stockholm, la femme a affirmé à la police qu'elle avait été violée.

Les trois joueurs ont quitté l'équipe nationale, vendredi matin.

Huselius et Tallinder évoluent avec le Linkoping dans la Ligue d'élite de la Suède tandis que Lilja joue avec Mora. Huselius est le meilleur marqueur du circuit.

Huselius et Tallinder ont été exclus du Linkoping jusqu'à lundi alors que le conseil d'administration se réunira de nouveau pour décider de leur avenir.

"Entretemps, nous recueillerons le plus d'informations possibles, a dit le directeur de l'équipe, Mike Helber. Nous parlerons aussi aux joueurs. Mais il est clair qu'ils ont commis une erreur de jugement en veillant tard. Ce qui s'est produit est vraiment, vraiment mauvais."