C'était peut-être pour montrer qu'il peut encore traîner une équipe sur ses épaules, ou pour prouver aux dirigeants de son pays qu'il a plus d'essence dans le réservoir qu'ils ne le croient. Peut-être qu'il voulait simplement débuter la nouvelle année avec un coup d'éclat.

Peu importe quelles étaient ses motivations, Alex Kovalev a donné un grand spectacle dimanche après-midi à la Place Banque Scotia. Il a marqué quatre buts en plus d'ajouter une passe pour mener les Sénateurs d'Ottawa à une victoire de 7-4 sur les Flyers de Philadelphie.

Kovalev, qui avait réussi un tour du chapeau le 12 décembre contre les Hurricanes de la Caroline, a d'abord marqué deux buts en première période, ses premiers en onze matchs. Il a complété son tour du chapeau en début de troisième pour briser une égalité de 4-4.

L'Artiste a terminé son chef-d'œuvre avec le dernier but des siens alors qu'il restait sept minutes à faire à la rencontre. C'est son premier match de quatre buts en carrière.

L'ancienne vedette du Canadien, qui a récemment été ignoré par les dirigeants de l'équipe nationale russe en vue des Jeux olympiques de Vancouver, a maintenant onze buts et 27 points à sa fiche.

Chris Kelly s'est démarqué à sa façon avec une performance de deux buts et une passe. Anton Volchenkov et Ryan Shannon ont chacun amassé trois aides et respectivement terminé la rencontre avec des différentiels de plus-5 et plus-4. Shannon a six points à ses quatre dernières parties.

Jarko Ruutu a complété le pointage pour les Sens, qui ont remporté quatre de leurs cinq derniers matchs.

Pascal Leclaire a été retiré du match après avoir donné trois buts sur dix lancers. Brian Elliott a cédé une fois sur onze tirs.

Ian Laperrière, Darroll Powe, Arron Asham et Mike Richards ont répliqué pour les Flyers, qui ont eux aussi envoyé leurs deux gardiens dans la mêlée. James van Riemsdyk a récolté deux passes.