CALGARY – Hockey Canada a annoncé, jeudi, l’identité des 27 joueuses qui déménageront à Calgary avec l’équipe nationale féminine du Canada pour la saison 2013-2014 en vue des Jeux olympiques d’hiver de 2014 qui auront lieu du 7 au 23 février à Sotchi en Russie.

La formation de 27 joueuses comprend trois gardiennes de but, neuf défenseures et 15 avants. Vingt-deux des joueuses ont remporté la médaille d’argent au Championnat mondial de hockey sur glace féminin 2013 plus tôt ce mois-ci à Ottawa. Une joueuse qui a pris part à ce championnat mondial, Sarah Vaillancourt a annoncé sa retraite la semaine dernière.

Les cinq joueuses qui n’ont pas participé au championnat mondial sont l’avant Mélodie Daoust (Valleyfield), la défenseure Brigette Lacquette (Manitoba), la défenseure Tara Watchorn (Ontario), l’avant Vicki Bendus (Ontario) et l’avant Jenelle Kohanchuk (Manitoba).

La formation comprend également 13 médaillées d’or des Jeux olympiques d’hiver de 2010 à Vancouver.

« Je suis impatient de me mettre au travail en vue de Sotchi avec ce groupe d’athlètes talentueuses », a déclaré l’entraîneur-chef Dan Church. « En tant que personnel d’entraîneurs, nous avons hâte de relever les défis qui nous attendent et de travailler avec les joueuses et le personnel à former la meilleure équipe pour les Jeux olympiques. »

Les 27 joueuses avec l’équipe nationale féminine du Canada se rendront à Calgary à la fin mai pour un camp d’orientation et de tests de conditionnement physique en vue de la saison 2013-2014. Les joueuses et le personnel seront de retour en août pour entreprendre leur entraînement à temps plein avec Hockey Canada.

Pendant la saison 2013-2014, dans le cadre des préparatifs pour les Jeux olympiques d’hiver de 2014, l’équipe nationale féminine du Canada prendra part à la Coupe des 4 nations 2013 en novembre à Lake Placid, à une série de matchs contre les États-Unis et à près de 30 matchs contre des équipes masculines midgets AAA de la Ligue de hockey midget de l’Alberta. Le calendrier définitif des matchs sera dévoilé cet été.

La composition définitive de l’équipe nationale féminine du Canada pour les Jeux olympiques d’hiver de 2014 sera sans doute déterminée avant la fin de décembre, soit environ deux mois avant le début de la compétition à Sotchi.