TORONTO (PC) - L'avocate Sheila Block dirigera l'enquête portant sur la nomination de Ted Saskin à la tête de l'Association des joueurs malgré l'opposition initiale de quelques membres du syndicat en raison de ses précédents liens avec le dissident Chris Chelios.

Le choix de l'avocate torontoise a été approuvé en fin de soirée jeudi lors d'une conférence téléphonique entre Saskin et le conseil de direction de l'association, qui inclut les sept membres intérimaires du comité exécutif et les représentants des 30 équipes.

"Je connais son CV et c'est assez bon, a constaté Mike Johnson, le représentant du Canadien de Montréal. Il y a probablement 100 différents avocats qui sont qualifiés pour mener le dossier mais je suis convaincu qu'elle fera du bon travail.

"Nous lui donnerons les directives et, peu importe ce que nous lui demanderons, je suis certain qu'elle le fera."

On croit que Saskin, qui n'a pas commenté publiquement la procédure, aurait insisté pendant la conférence téléphonique sur la nécessité de faire appel à quelqu'un n'ayant pas été impliqué au préalable dans la dispute. Block avait assisté en juillet dernier à des réunions du syndicat convoquées par Chelios.

Au moins 19 équipes ont signé une pétition lancée par un groupe de joueurs ayant à sa tête Chelios et le gardien Dwayne Roloson des Oilers d'Edmonton, demandant une enquête indépendante sur les circonstances qui ont mené à la nomination de Saskin à la conclusion du lock-out.

Le groupe dissident prétend que la procédure appropriée n'a pas été suivie pour nommer Saskin après la démission de Bob Goodenow, le 28 juillet 2005.