Un groupe impressionnant de joueurs a répondu à l'appel d'Équipe Canada.

P.K. Subban, Ryan Getzlaf, Corey Perry, John Tavares, Jay Bouwmeester, Dion Phaneuf et Cam Ward figurent parmi les joueurs qui ont accepté l'invitation du Canada pour le Championnat mondial de hockey masculin de la FIHG, prévu le mois prochain.

Cet événement représente la dernière chance du Canada d'améliorer son classement mondial -- il occupe présentement le quatrième échelon -- à l'approche des Jeux olympiques de Sotchi en 2014. Dès que le Mondial de hockey masculin sera complété, les groupes seront déterminés pour le tournoi préliminaire aux Jeux olympiques. Hockey Canada souhaite désespérément améliorer son classement actuel.

Le pays a glissé au classement général après avoir été éliminé en quarts de finale au cours des deux dernières années.

Le directeur général Kevin Lowe a opté pour une formation talentueuse et expérimentée, qui inclut quatre marqueurs de 30 buts cette saison dans la LNH: Perry, Tavares, Jordan Eberle et Evander Kane.

Hockey Canada espère également que le meilleur buteur de la LNH, Steven Stamkos, fasse le voyage. Le joueur étoile du Lightning de Tampa Bay a atteint le plateau des 60 buts en dépit du fait qu'il ait été ennuyé par une blessure à l'épaule gauche en fin de campagne et qu'il ait subi un test d'imagerie par résonance magnétique par mesure préventive lundi.

Il devrait rendre sa décision à propos de sa disponibilité à Hockey Canada au cours des prochains jours.

Le Canada entreprendra le tournoi à Helsinki le 4 mai avec un match contre la Slovaquie. Il disputera un match préparatoire dans les jours précédents à Zurich, en Suisse.

Parmi les autres joueurs qui ont accepté l'offre canadienne se trouvent les attaquants Jeff Skinner et Andrew Ladd, qui étaient là l'an dernier. Jamie Benn et Ryan O'Reilly devraient également se joindre à Équipe Canada.

En défensive, outre Subban, Bouwmeester, Phaneuf, et Marc Methot représenteront l'unifolié.

Ward était devant les buts du Canada lorsqu'il a remporté l'or au Championnat mondial en 2007 à Moscou. Il a aussi décroché l'argent en 2008.

Les autres joueurs à se joindre à l'équipe avant qu'elle ne quitte pour l'Europe seront dévoilés d'ici la fin du mois. Bien que le personnel d'entraîneurs ne soit pas encore déterminé, Lindy Ruff, des Sabres de Buffalo, figure parmi les favoris pour diriger les joueurs canadiens dans un deuxième tournoi mondial masculin.