(RDS) - Brian Savage et Craig Rivet sont déjà de retour à Montréal eux qui se préparent pour une saison très importante dans leur carrière. Savage veut jouer les 82 matchs cette saison lui qui deviendra joueur autonome sans compensation l'an prochain. De son côté, Craig Rivet veut éviter les blessures.

Originaire du nord de l'Ontario, Craig Rivet et Brian Savage n'ont pas perdu de temps avant d'accepter l'invitation de Paulin Bordeleau pour se joindre à un mini-camp d'entraînement avec une trentaine de joueurs de la ligue nationale. C'est que ces deux joueurs ont l'impression que la prochaine saison est plus qu'importante pour la suite de leur carrière. Sérieusement blessé à l'épaule en novembre dernier, Rivet n'a joué que 26 matchs et a raté toute la fin de saison. Il se dit toutefois heureux d'avoir pris son temps pour soigner cette blessure.

De son côté, Brian Savage se présente à Montréal avec une idée en tête. Demeurer en santé et aussi connaître du succès. Il a refusé un contrat de trois ans avec le Canadien pour en accepter un d'une seule saison puisqu'il deviendra joueur autonome sans compensation le premier juillet 2002.

"Je voulais un contrat de trois ou quatre ans. On en a parlé. Mais je suis content d'avoir un an. Je pense que les négociations ont été bonnes mais on a pas trouvé de solution", indique Savage.

Savage se dit toutefois déçu de ne pas avoir eu une meilleure offre pour un contrat à long terme avec l'équipe. Et il garde espoir qu'il sera en mesure de poursuivre sa carrière ici : "J'espère qu'ils vont revenir avec une offre en décembre ou janvier. Je sais que c'est risqué des deux côtés dans des situations comme celle-là. Mais j'espère qu'ils veulent me garder car je veux rester. J'espère que ça fonctionnera."

Brian Savage a donc quitté Sudbury un peu plus tôt pour s'entraîner avec des joueurs du Canadien et d'autres joueurs de la LNH d'ici le camp d'entraînement du tricolore qui va débuter le 11 septembre.