Par Éric Leblanc - Le Canadien a arraché une victoire de 5 à 4 en tirs de barrage aux Sénateurs d'Ottawa, mais le scénario aurait pu être fort différent sans le brio du jeune gardien Brian Elliott.

Les Sénateurs ont poussé le match à la limite en créant l'égalité 4 à 4 sur un but de Mike Fisher avec moins de deux minutes à écouler à la partie. Ce but a jeté une douche d'eau froide sur les milliers de partisans du Canadien qui avaient fait le voyage à la Place Banque Scotia.

Alex Kovalev et Maxim Lapierre ont toutefois sauvé la soirée de superbe façon avec de très beaux buts en fusillade. Kovalev et Lapierre ont complètement déculotté Elliott qui en était à sa première présence en tirs de barrage dans la LNH.

«C'est un gros deux points pour nous. Bien sûr, c'est malheureux car nous avions une avance de deux buts en troisième période et nous avions parlé de fermer le jeu», a commenté Guy Carbonneau.

Le but victorieux de Lapierre a redonné le sourire à son entraîneur Guy Carbonneau qui voit son équipe mériter une sixième victoire en sept parties.

Carbonneau a d'ailleurs répondu aux questions sur le but de Lapierre en fusillade avec un grand sourire. «Maxim avait bien fait la dernière fois en fusillade et je voulais voir comment il allait se comporter. Alex Kovalev a bien amorcé les tirs de barrage et Maxim s'est chargé de compléter le travail.»

Patrice Brisebois a même osé blaguer en comparant Lapierre à Guy Lafleur!

Sans une performance étincelante du portier des Sénateurs, le Tricolore aurait aisément remporté ce match. Elliott a toutefois gaffé sur le quatrième but du Canadien qui a été réussi par Tom Kostopoulos à l'aide d'un lancer anodin.

Ce but qui portait la marque à 4-2 Montréal aurait pu briser les reins des Sénateurs, mais Dany Heatley a répliqué 33 secondes plus tard produisant cette fin de rencontre très intéressante.

Sur cette séquence, Mike Komisarek s'est blessé au bras droit en tentant de mettre Heatley en échec. Son bras a heurté de plein fouet le début baie vitrée à l'extrémité du banc du Canadien.

Elliott a volé plusieurs buts aux hommes de Guy Carbonneau et il a stoppé 28 tirs. Il a effectué ses plus beaux arrêts face à Robert Lang et Tomas Plekanec. Les attaquants du Tricolore ont chacun obtenu une échappée, mais ils ont été frustrés par des arrêts de la mitaine.

Gregory Stewart disputait son premier match de la saison dans la LNH et seulement son deuxième en carrière. Il a bien complété le travail de Steve Bégin et Matt D'Agostini. Il a même récolté le premier point de sa carrière en préparant le premier but en 11 parties de D'Agostini.

Le trio de l'heure du Canadien formé par Robert Lang et les frères Kostitsyn a une fois de plus retenu l'attention en attaque. Sergei et Lang ont préparé un but Tic Tac Toe de toute beauté réussi par Andrei Kostitsyn.

Andrei touche donc la cible pour une cinquième partie d'affilée et il a réussi sept buts à ses sept derniers matchs.

Jaroslav Halak protégeait le filet de sa formation pour une huitième rencontre d'affilée et il a été confronté à 27 lancers.

L'entraîneur du Canadien a retranché Kyle Chipchura pour faire de place à Stewart.

Le Tricolore en était à son premier match d'une série de cinq sur la route.

Une première période inspirante

Le Canadien s'est forgé une avance de 2 à 1 au premier tiers grâce à deux superbes séquences offensives ce qui a donné le ton à l'affrontement.

Le deuxième but du CH a fait mal aux Sénateurs qui venaient tout juste de créer l'égalité 1 à 1 à la suite d'une belle pièce de jeu entre Chris Kelly et Jarkko Ruutu.

Le Tricolore a ouvert la marque en profitant de l'indiscipline des Sénateurs. Alex Kovalev a trouvé le fond du filet pour la 12e fois de la saison durant un cinq contre trois. Les trois meilleurs pointeurs du CH ont uni leurs efforts sur cette séquence puisque Lang et Markov ont obtenu des mentions d'aide.