KLOTEN, Suisse - Marc-Edouard Vlasic est reconnaissant d'avoir l'occasion de remporter un championnat.

La saison des Sharks de San Jose s'est terminée abruptement dès le premier tour éliminatoire. Le jeune défenseur de 22 ans espère qu'une participation au championnat du monde de hockey lui permettra de faire progresser sa carrière.

"Je pense encore à l'élimination des Sharks, a déclaré Vlasic, samedi. Mais c'est bien de pouvoir poursuivre ma saison. J'ai été très déçu de notre élimination. J'espère maintenant remporter mon dernier match de la saison."

C'est un objectif qu'il partage avec tous ses coéquipiers de l'équipe canadienne. Mais c'est un but qu'il partage encore plus avec les joueurs qui, comme lui, ont subi l'élimination dès le premier tour des séries de la Coupe Stanley. Braydon Coburn et Travis Zajac se retrouvent dans la même situation que Vlasic qui est arrivé en Suisse vendredi. Ils joueront leur premier match dimanche contre la Norvège.

L'équipe canadienne a remporté ses quatre premiers matchs assez facilement, inscrivant 27 buts contre seulement cinq à l'adversaire. Les joueurs nouvellement arrivés ne veulent pas briser la "chimie" dans l'équipe.

"Je veux seulement jouer du bon hockey et être un joueur sur lequel on peut compter", dit Zajac.

L'entraîneur Lindy Ruff pourra compter sur un nombre accru de défenseurs. Vlasic et Coburn s'ajoutent aux sept défenseurs déjà présents. Ruff devrait retrancher Joel Kwiatkowski contre la Norvège. Ian White pourrait également jouer à l'attaque.

Après le match contre la Norvège, le Canada va compléter le premier tour éliminatoire en affrontant la Finlande lundi. L'équipe se rendra ensuite à Berne pour y disputer un match de quarts-de-finale sans lendemain.

"Nous avons bien joué jusqu'ici et c'est presque un devoir de remporter l'or, fait valoir Dany Heatley. Tout autre résultat représente une grande déception."

Le Canada ne pourra prendre la Norvège à la légère même si le pays scandinave est classé 12e. L'an dernier, le Canada l'avait difficilement emporté 2-1.

"On ne peut jamais penser qu'un match sera facile, a prévenu Ruff. On devra être solides à forces égales."

Le Canada a inscrit 12 de ses 27 buts en 24 supériorités numériques.

Chris Mason sera devant le filet contre la Norvège où il a joué durant le lock-out.

"Je suis content de les affronter, a dit Mason. J'ai affronté plusieurs d'entre-eux et j'ai aussi été le coéquipier de quelques-uns."