ANKARA, Turquie - Le premier ministre turc, Recep Tayyip Erdogan, a formellement annoncé qu'Istanbul serait en lice pour obtenir les Jeux olympiques de 2020, samedi, se disant confiant que la cinquième tentative du genre serait la bonne.

Erdogan a dit que les succès économiques relatifs de la Turquie, ainsi que les leçons apprises du passé, faisaient de la métropole une rivale non négligeable.

«Nous sommes emballés, car cette fois-ci nous croyons sincèrement que nous allons atteindre notre but, a dit Erdogan dans une allocution à la télé nationale. Dans la dernière année la planète a été plongée dans une crise économique, mais nous en avons émergé avec succès. La Turquie a l'une des économies montrant la plus forte croissance. Nous avons investi dans les sports et nous allons continuer de le faire.»

Istanbul a échoué dans sa volonté d'accueillir les Jeux de 2000, 2004, 2008 et 2012. Erdogan dit que depuis le premier effort, le pays a construit des installations de haut niveau à Istanbul et a pris des mesures pour alléger les problèmes reliés au trafic.

Istanbul se joint à Rome, Madrid et Tokyo dans la course pour 2020. Selon certains, on pourrait ajouter la ville de Doha, au Qatar.

L'Afrique du Sud a retiré ses billes, tout en indiquant que rien n'est coulé dans le béton. Dubaï, aux Émirats arabes unis, a décidé ne pas soumettre de candidature, mais on va considérer le faire pour les Jeux de 2024.

Le CIO annoncera en 2013 où se dérouleront les Jeux olympiques de 2020.

La Turquie a accueilli les Mondiaux de basketball en 2010, y récoltant l'argent. Le pays a été l'hôte d'une course de F1 de 2005 à 2011 (en mai), mais ne figure pas au calendrier pour 2012. La Turquie organisera en 2013 les Jeux méditerranéens, après que la Grèce ait délaissé l'événement pour des raisons économiques.