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PÉKIN, Chine - La Canadienne Jennifer Jones n'a pas obtenu l'aide dont elle avait besoin lors de la dernière session du volet préliminaire du tournoi de curling féminin des Jeux olympiques de Pékin.

Jones et ses coéquipières ont facilement battu le Danemark par le score de 10-4 jeudi, permettant ainsi à l'équipe du Canada d'espérer pouvoir se hisser dans le top-4 et de se qualifier pour les demi-finales.

Ces espoirs se sont estompés environ 30 minutes plus tard lorsque les résultats des autres matchs ne sont pas allés dans la direction que les Canadiennes souhaitaient.

« Je me sens fière mais pourtant incroyablement triste », a déclaré Jones.

Le sort du Canada a été réglé lorsque la Suédoise Anna Hasselborg, championne en titre, a battu le quatuor de la Sud-Coréenne EunJung Kim 8-4.

Dans les deux autres matchs au calendrier, la Grande-Bretagne a pris la mesure du Comité olympique russe 9-4 et la Suisse a défait le Japon 8-4.

Au classement final, le Canada a terminé à égalité avec la Grande-Bretagne et le Japon, avec des dossiers de 5-4. Jones et ses coéquipières ont cependant été exclues à cause des piètres statistiques du Canada au chapitre de la moyenne des tirs à la cible.

Le résultat du match entre deux équipes est le premier critère pour briser une égalité à cet événement de la Fédération mondiale de curling.

Toutefois, parce que les trois quatuors présentaient des fiches identiques de 1-1 l'un contre l'autre, on devait passer au critère suivant, soit les statistiques cumulatives de la moyenne des tirs à la cible.

Ainsi, la Grande-Bretagne a hérité du troisième échelon au classement général, devant le Japon et le Canada.

Dans la colonne de la moyenne des tirs à la cible, la Grande-Bretagne s'est classée huitième (35,27 cm) parmi les 10 équipes du tournoi. Le Japon a terminé au neuvième rang (36,00) et le Canada (45,44) au dernier échelon.

Le tir à la cible permet de déterminer quelle équipe commence un match avec le marteau. Pour les besoins des bris d'égalité, tous les tirs sont additionnés et on fait une moyenne, après avoir soustrait les deux pires tirs de l'équation.

En demi-finale vendredi, la Suisse (8-1), première au classement général, affrontera le Japon. La Suède (7-2) jouera contre la Grande-Bretagne dans l'autre demi-finale, également vendredi.

Inversement à leurs compatriotes féminines, l'équipe masculine canadienne a été défaite 5-2 par celle du Royaume-Uni au dernier match de la phase de qualification, plus tôt dans la journée de jeudi, mais participera aux demi-finales.

Les deux équipes avaient déjà leur laissez-passer pour les demi-finales en poche avant la rencontre. Les Britanniques ont terminé au premier rang des qualifications grâce à un dossier de 8-1. Le Royaume-Uni affrontera l'équipe détentrice du titre olympique, les États-Unis, un peu plus tard dans la journée de jeudi.

L'unifolié (5-4) a pris le troisième rang et croisera le fer avec la Suède (7-2) en demi-finale. Lors du duel entre les deux nations dans la phase de qualification, la Suède avait gagné 7-4.

Le Royaume-Uni, mené par le vétéran écossais Bruce Mouat, a inscrit deux points dès le premier bout.

L'équipe de Brad Gushue a nivelé la marque au second bout, mais n'a plus engrangé de point par la suite. Le Royaume-Uni a inscrit un point au quatrième bout et a volé un point lors du sixième et huitième bout.

Le Canada vise un retour sur le podium, après avoir terminé au pied du podium lors des Jeux de Pyeongchang en 2018. L'unifolié avait monté sur la plus haute marche du podium lors des trois Jeux olympiques précédents, une séquence qui s'est entamée en 2006 aux Jeux de Turin.

Gushue a mené l'équipe canadienne à toutes ces éditions.