Thomas Bach, le président du Comité international olympique (CIO), a trouvé vendredi à Tokyo la gymnaste américaine Simone Biles « courageuse » d'avoir ouvertement évoqué ses tourments psychologiques.

« D'un côté, elle admet avoir des problèmes, ce qui est déjà courageux. Et en même temps, elle applaudit ses coéquipières et est présente pour soutenir celle qui lui succède au palmarès lors du concours général », a déclaré Thomas Bach lors d'un point-presse avec des agences de presse.

« Qui, il y a un an, aurait ainsi admis avoir des problèmes de santé mentale? s'est-il interrogé. Ce sont de grandes qualités humaines. »

Mardi, sous les yeux du président du CIO, la superstar de la gymnastique s'est retirée pendant l'épreuve du concours général par équipes, révélant qu'elle faisait "face à ses démons" et évoquant une pression une pression très lourde à gérer. 

Le lendemain, elle annonçait renoncer à la défense de son titre olympique du concours général individuel prévu jeudi, mais était dans les tribunes pour encourager les Américaines et féliciter sa compatriote Sunisa Lee qui s'imposait et lui succédait.

« J'ai eu l'occasion d'échanger quelques mots avec elle après la compétition par équipes. J'admire la manière dont elle gère la situation », a insisté M. Bach.