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ZHANGJIAKOU, Chine - Deux substances légales utilisées pour améliorer la fonction cardiaque figurent sur le formulaire de contrôle antidopage rempli pour la patineuse artistique russe Kamila Valieva avant que son affaire de dopage aux Jeux olympiques n'éclate.

L'Agence mondiale antidopage (AMA) a déposé un compte-rendu dans l'affaire Valieva indiquant la présence de traces d'hypoxène et de L-Carnitine qui, bien que toutes deux légales, sape l'argument selon lequel une substance interdite, la trimétazidine, aurait pu se retrouver accidentellement dans le système de la patineuse.

L'hypoxène, un médicament conçu pour augmenter le flux d'oxygène vers le coeur, était une substance que l'Agence américaine antidopage a récemment tenté, sans succès, de faire inscrire sur la liste des produits interdits. La L-carnitine, un autre activateur de performance stimulant l'oxygène, est interdite si elle est injectée au-dessus de certains seuils. Le supplément a été au centre de l'affaire de dopage impliquant l'entraîneur d'athlétisme Alberto Salazar.

La combinaison de ceux-ci avec 2,1 nanogrammes de trimétazidine, le médicament trouvé dans le système de Valieva après un test de dépistage le 25 décembre, est "une indication que quelque chose de plus grave se passe", a affirmé le président de l'USADA, Travis Tygart.

« Vous utilisez tout cela pour augmenter les performances », a-t-il prétendu. « Cela sape totalement la crédibilité » de la défense de Valieva.

Deux personnes au courant de l'affaire ont mentionné à l'Associated Press qu'un compte-rendu consulté et déposé par l'Agence mondiale antidopage lors d'une audience sur le cas de Valieva était authentique. Les personnes ont parlé sous le couvert de l'anonymat, car le document n'était pas accessible au public. L'AMA n'a pas immédiatement répondu à un courriel laissé par l'agence de presse demandant des commentaires sur le dossier.

Le mémoire décrit la mère de Valieva comme faisant valoir que le grand-père de la patineuse était un utilisateur régulier de trimétazidine, ce qui expliquerait comment la substance s'est retrouvée dans le système de la patineuse.

L'AMA a déclaré que bien que cette explication implique "une certaine forme d'exposition" à la trimétazidine, ce n'est pas un argument selon lequel elle avait pris un "produit contaminé", qui peut être utilisé comme défense.

En outre, l'AMA a ajouté qu'il n'y avait aucune tentative de faire valoir que les substances légales répertoriées sur le formulaire étaient contaminées, de sorte que "l'athlète ne peut nécessairement pas répondre aux critères pour que sa" suspension soit levée via la règle des produits contaminés.

Le test positif de Valieva a été révélé après avoir contribué à la conquête de la médaille d'or du Comité olympique russe dans l'épreuve de patinage par équipe la semaine dernière. L'agence antidopage russe l'a d'abord suspendue, puis a levé la suspension. Cela a conduit l'AMA et le CIO à faire appel au TAS, qui a déterminé que Valieva pouvait participer à l'épreuve féminine qui a débuté mardi.

Parce qu'elle est âgée de 15 ans, elle est considérée comme une « personne protégée » en vertu des règles antidopage et pourrait échapper à des sanctions majeures. Ses entraîneurs et autres membres de son entourage font toutefois l'objet d'une enquête automatique et de sanctions plus lourdes.

Le cas plus important impliquant le test positif et la décision de savoir si la Russie obtiendra sa médaille d'or sera décidé plus tard. En attendant, le CIO a déclaré qu'il n'y aurait pas de cérémonie de remise des médailles pour les épreuves dans lesquelles Valieva monte sur le podium. Elle est favorite pour gagner l'or et menait après le programme court de l'épreuve individuelle chez les dames.