DOHA AFP) - Le Qatar va présenter début 2007 une candidature officielle pour accueillir les Jeux Olympiques de 2016, a annoncé mercredi le secrétaire général du Comité olympique qatari, Saoud ben Abdelrahmane Al-Thani.

Le Comité international olympique "a communiqué au Qatar en avril qu'il avait pris acte de sa volonté d'accueillir les jeux de 2016", a déclaré le responsable qatari lors d'une conférence de presse consacrée à la participation du Qatar aux Jeux asiatiques, qu'accueille l'émirat du 1er au 15 décembre.

Le Comité olympique du Qatar "va présenter sa demande officiellement dans le délai fixé, entre janvier et juillet 2007", a dit le responsable qatari, assurant qu'il était confiant quant à la possibilité que pourrait avoir son pays d'organiser les jeux de 2016. "Le monde commence à en avoir assez de voir que les compétitions sportives sont organisées chez les grands", a-t-il dit.

"Le monde ne croyait pas que le Qatar, qui compte 200.000 habitants, allait pouvoir organiser les Jeux asiatiques, et on a prouvé le contraire (...). Nous pensons que la réussite d'un tel projet ne dépend pas du nombre d'habitants d'un pays hôte mais de ses capacités", a-t-il souligné.

Les Jeux olympiques n'ont encore jamais été organisés dans un pays du Golfe.