LAUSANNE, Suisse - Les sept villes candidates à l'organisation des Jeux olympiques 2016, Bakou, Chicago, Doha, Madrid, Prague, Rio de Janeiro et Tokyo, ont remis leur dossier au Comité international olympique avant la date limite fixée à lundi minuit, a annoncé le CIO dans un communiqué.

Les sept dossiers vont désormais être étudiés par un groupe d'experts qui adressera des recommandations aux membres de la Commission exécutive. Ces derniers désigneront, en juin prochain, à Athènes, les finalistes aptes à recevoir la visite de la Commission d'évaluation du CIO en mai et juin 2009.

L'élection de la ville hôte des Jeux de la XXXIe Olympiade est prévue le 2 octobre 2009, lors du congrès de Copenhague.
Comme de coutume, les villes requérantes ne partent pas sur un pied d'égalité: Prague souffre d'un manque de soutien de la part des autorités et de la population, tandis que Bakou et Doha font figure de candidates trop exotiques.

Parmi les favorites, Madrid et dans une moindre mesure Tokyo pâtiront probablement de la proximité temporelle des Jeux de Londres (2012) et de Pékin (2008), et Rio de son image de ville peu sûre dans un pays financièrement instable.

Les partisans de Chicago, grande favorite, devront eux compter sur un coup de pouce des parlementaires américains qui traînent des pieds pour ratifier la Convention de l'Unesco sur le dopage. Or le président du CIO, Jacques Rogge, a été clair: aucun pays ne pourra à l'avenir organiser les JO sans avoir signé ce document obligeant les gouvernements à se conformer au Code mondial antidopage.