L'Australie se demande si elle pourra envoyer une délégation complète aux Jeux olympiques d'Athènes en 2004 après la défection d'un des principaux parraineurs de ses athlètes.

Le Comité olympique australien (COA) souhaite envoyer à Athènes 535 athlètes qui répondraient aux critères de qualification, ce qui placerait l'Australie parmi les quatre plus importantes nations participant à ces JO (avec les États-Unis, la Chine et la Grande-Bretagne). Mais le comité a dû réduire son budget de 2,2 millions de dollars australiens (1,32 M USD), après la défection d'un de ses principaux parraineurs.

Selon Mark Peters, patron de la commission australienne des sports (CAS), un organisme gouvernemental, cela pose le problème du financement des sports.

L'Australie avait gagné 58 médailles, dont 16 en or, aux Jeux de Sydney (2000). A Athènes, Elle espère en décrocher une quarantaine, selon Peters.

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