BRUXELLES - L'Union européenne souhaite que les athlètes des pays membres évitent de parler des droits de l'homme et d'autres sujets politiquement sensibles lors des Jeux olympiques de Pékin.

"Le sport est trop important. Il est trop important pour être utilisé politiquement", a déclaré le ministre slovène des Sports Milan Zver, jeudi. La Slovénie occupe la présidence de l'Union européenne depuis le 1er janvier et pour six mois.

Le Comité olympique britannique avait exprimé les mêmes souhaits la semaine dernière avant d'atténuer ses propos. D'autres comités olympiques nationaux ont également demandé à leurs athlètes de ne pas parler de ces sujets pendant les Jeux de Pékin.

Les règles du Comité international olympique (CIO) interdisent aux sportifs engagés aux Jeux olympiques de parler politique à l'intérieur des sites olympiques, mais ils peuvent le faire à l'extérieur.

Pour Zver, ce rôle incombe aux politiciens et aux patrons de multinationales et non aux sportifs.

"C'est à nous, les politiciens, de parler de ça (des droits de l'homme)."

Les Jeux olympiques de Pékin ont lieu du 8 au 24 août.