PEKIN - La Chine a nié jeudi avoir "politisé" le relais de la torche olympique au Tibet après que le Comité international olympique (CIO) eut regretté les propos tenus ce jour-là par le numéro un local du Parti communiste chinois.

"Autant que je sache, le relais de la torche au Tibet s'est déroulé sans problèmes", a déclaré le porte-parole du ministère des Affaires étrangères Liu Jianchao.

"La Chine est opposée à la politisation des Jeux olympiques (...) En faisant des remarques, des responsables (chinois) n'ont pas pour but de politiser les JO, mais plutôt de créer un environnement stable et harmonieux pour les Jeux olympiques", a-t-il ajouté, interrogé sur les déclarations de Zhang Qingli.

Ce dernier, chef du PCC au Tibet, avait de nouveau appelé, samedi lors du passage de la flamme à Lhassa, à "fermement écraser les complots de la clique du dalaï lama et des forces étrangères hostiles qui cherchent à ruiner les jeux Olympiques de Pékin".

Mercredi, le CIO a indiqué regretter ces propos.

"Nous avons écrit au Comité d'organisation des Jeux de Pékin pour lui rappeler la nécessité de séparer le sport et la politique et lui demander de faire en sorte que de telles situations ne se reproduisent pas", a dit le CIO.

Trois mois après les violentes émeutes de Lhassa, la venue du flambeau olympique au Tibet a soulevé la controverse, alors que les mesures de sécurité et restrictions restaient omniprésentes à Lhassa.