PEKIN - La flamme olympique sera samedi au Tibet, a avancé lundi la presse officielle chinoise, mais le comité d'organisation des JO n'était pas en mesure de confirmer cette information.

Le parcours de la flamme dans cette région, secouée en mars par des manifestations antichinoises, est resté particulièrement opaque depuis que Pékin a annoncé renoncer au plan initial d'une étape de 3 jours après le séisme meurtrier du 12 mai dans la province voisine du Sichuan.

Le quotidien Beijing News, citant un volontaire désigné pour porter la flamme lors de l'étape tibétaine, indique que le nouveau plan prévoit de faire passer la flamme à Lhassa le 21 juin, pour une seule journée.

"Nous ne pouvons pas confirmer" cette information, a indiqué Zhang Liang, du bureau chargé de la flamme olympique au comité d'organisation des JO de Pékin. "Les prochaines étapes du parcours seront annoncées plus tard", a-t-il ajouté.

La flamme est actuellement dans la ville de Chongqing (sud-ouest) et doit ensuite se diriger vers le Xinjiang, région principalement musulmane située dans le nord-ouest du pays, de mardi à jeudi.

Les responsables n'ont pas encore indiqué où elle ira ensuite.

Selon le quotidien anglophone China Daily, elle devrait aller directement au Tibet, avant la province de Qinghai (ouest).

"Après l'étape du Chongqing (les 15 et 16 juin), le parcours va être décidé au fur et à mesure", a expliqué de son côté M. Zhang.