Selon le président de la Fédération internationale de hockey sur glace, Rene Fasel, les équipes de la Ligue nationale de hockey devraient donner la chance aux joueurs de prendre part à la ronde de qualification du tournoi olympique.

Dans un éditorial du numéro de décembre du magazine « IIHF news », Fasel y indique qu'il croit que les amateurs de hockey de la Ligue nationale devraient être heureux de voir leurs héros rater quelques rencontres pour s'aligner avec l'équipe de leur pays. Il s'agira probablement le plus grand honneur dans la vie d'un athlète selon Fasel.

Selon l'entente, les joueurs de la Ligue nationale libéreront leurs joueurs pour les Jeux de Salt Lake City le 14 février, soit une journée avant le début de la ronde finale du tournoi.

Mais huit pays doivent se qualifier dans la ronde préliminaire qui débute le 9 février. Parmi eux. Notons la Slovaquie, La Lituanie, l'Allemagne et la Suisse.

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