VANCOUVER - Le président du Comité organisateur des Jeux olympiques de Vancouver 2010 (COVAN), John Furlong, a déclaré mardi être ouvert aux différentes idées qui pourraient être développées pour permettre à la ville de sauver des coûts dans le projet du village des athlètes, qui cause présentement des maux de tête à la municipalité.

Toutefois, Furlong a aussi mentionné que le COVAN ne reverrait pas à la baisse ce projet. Le COVAN se dit cependant prêt à travailler de concert avec Vancouver afin que le projet soit complété dans les délais.

Le projet, dont les coûts dépasseront le milliard de dollars, bat de l'aile depuis que le prêteur, Fortress Investment, soit devenu inconfortable avec son prêt de 750 millions $ aux promoteurs du projet et qu'il eut cessé de payer les versements prévus du prêt depuis octobre dernier. Depuis cette date, la ville de Vancouver a dû avancer les coûts mensuels de construction.

Ce prêt est actuellement en renégociation, mais le maire, Gregor Robertson, a confirmé lundi que s'il n'y avait pas d'entente, la ville allait tenter de trouver une façon d'emprunter la somme nécessaire -- 458 millions $ -- pour terminer la construction du village.

La ville n'a pas encore signifié son intention d'apporter des changements au projet puisque, selon les termes de la garantie de prêt négociés en 2007, la ville s'est engagée à livrer le projet selon les directives originales du promoteur.

Les nouvelles entourant ce dossier ont rapidement fait le tour de la planète et Furlong a admis avoir dû répondre aux questions de la communauté internationale et qu'il a aussi dû mettre le Comité international olympique au parfum.

Le COVAN doit prendre possession du village et de ses 1100 unités de logement cet automne. Le village des athlètes est le seul projet de construction majeur à ne pas encore avoir été complété en vue des JO de 2010.