Les performances des athlètes canadiens aux Jeux olympiques de Vancouver seront récompensées alors que le programme "À nous le podium" sera maintenu, a appris La Presse.

Le ministre des Finances, Jim Flaherty, devrait confirmer jeudi, lors du dépôt du budget, que la contribution annuelle du gouvernement fédéral à ce programme passera de 11 à 22 millions $, ce qui devrait assurer sa survie.

Les athlètes canadiens ont remporté 26 médailles à Vancouver. Les 14 médailles d'or représentent un record des Jeux olympiques d'hiver.

Les entraîneurs ainsi que les athlètes canadiens estiment qu'il sera difficile de répéter un tel exploit à Sotchi, en Russie, en 2014, sans ce financement.

Selon les informations du quotidien, le gouvernement souhaiterait que cette décision encourage le secteur privé à se montrer encore plus généreux envers les athlètes d'élite.

Le programme `A nous le podium' a été créé en 2005 en prévision des Jeux de Vancouver.

Ottawa a financé la moitié des 110 millions $ qu'il a coûté, alors que le reste a été fourni par les gouvernements provinciaux et par le secteur privé, par l'entremise du Comité organisateur des Jeux de Vancouver.