LAUSANNE - La ville autrichienne d'Innsbruck a été élue pour accueillir les premiers Jeux olympiques d'hiver de la jeunesse en 2012, a annoncé vendredi le président du Comité international olympique (CIO), Jacques Rogge.

Innsbruck s'est imposée largement, 84 voix contre 15, devant la ville finlandaise de Kuopio au terme d'un vote postal exprimé ces dernières semaines par les membres du CIO.

La ville tyrolienne s'était vite imposée comme la favorite après le rapport de la commission d'évaluation du CIO publié en novembre. Des quatre candidatures jugées à l'époque (avec la Chinoise Harbin et la Norvégienne Lillehammer), Innsbruck était "celle qui présentait le moins de risques" selon ce document.

Elle avait en outre l'avantage, même en ces temps d'austérité olympique, de présenter un budget bien supérieur 17,3 millions d'euros contre 10,8 à Kuopio qui ne présentait pas toutes les garanties financières.

Harbin et Lillehammer avaient alors été éliminées de la course.

Innsbruck, qui a accueilli les Jeux olympiques d'hiver 1976 et continue d'être la base arrière de nombreuses compétitions de sports d'hiver, présente l'avantage de posséder déjà toutes les infrastructures sportives et hôtelières.

Les Jeux olympiques de la jeunesse ont été créés en 2007. Les premiers JOJ d'été seront organisés à Singapour en 2010.