Roger Neilson se joint au personnel d'entraîneurs des Sénateurs en tant qu'adjoint. Neilson a accepté une entente d'un an et remplace André Savard qui s'est joint au Canadien.

Neilson, âgé de 66 ans, se joint aux Sénateurs après deux saisons comme entraîneur-chef des Flyers de Philadelphie et comme adjoint spécial à l'entraîneur chef par intérim Craig Ramsay au cours des séries éliminatoires 2000.

Diagnostiqué victime de myeloma multiple, une forme de cancer, le 9 décembre 1999, Neilson a confié la direction de l'équipe à son adjoint Craig Ramsay le 20 février. Après des traitements de chimiothérapie, Neilson a subi avec succès une transplantation de cellules au stade de différenciation primitive le 10 mars à l'hôpital de l'université Hahnemann, à Philadelphie, et il a repris son travail avec les Flyers en tant qu'adjoint spécial à l'entraîneur chef au cours de la deuxième ronde des séries éliminatoires du printemps dernier.

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