LONDRES (AFP) - Paris est toujours le favori pour accueillir les Jeux olympiques d'été de 2012, a estimé lundi le maire travailliste de Londres, Ken Livingstone, mais la capitale britannique a réduit l'écart.

"Nous avons réduit l'écart avec Paris, a déclaré M. Livingstone, mais la vérité c'est que Paris est toujours devant".

"Aucune ville (candidate) n'est proche de recueillir la majorité (des votes des membres du Comité international olympique/CIO) au premier tour de scrutin", a-t-il ajouté dans une entretien à la radio locale LBC.

La commission d'évaluation du CIO a terminé la semaine dernière par Moscou sa tournée des cinq villes candidates, sans que ne se dégage de véritable favorite. Elle avait auparavant visité Londres, Madrid, New York et Paris.

Le nom de la ville organisatrice des JO-2012 sera annoncé
le 6 juillet, lors du Congrès du CIO à Singapour. Les bookmakers britanniques continuent de donner Paris comme favorite.

"Au mieux, Paris a (déjà) environ 30 votes. Nous (Londres) en avons 25 et aucune des autres villes (candidates) n'en a plus de 20", a poursuivi M. Livingstone, ajoutant qu'environ "30 à 40 délégués devraient encore exprimer une opinion".

Une centaine de membres du CIO voteront le 6 juillet au premier tour. Les membres des pays directement concernés par une candidature seront d'abord exclus du suffrage, puis pourront voter dès que leur ville est éliminée.

"Si, à la fin, ça se joue entre Paris et Londres, les gens qui ont voté pour Moscou, New York et Madrid diront quel est leur deuxième choix", a-t-il expliqué.

Il est très difficile de dire comment les délégués du CIO se prononceront, a estimé M. Livingstone: "Ces gens sont très forts pour ne pas laisser transparaître leurs préférences. Alors quelle que soit la ville dans laquelle ils se trouvent, chacun pense que tout va pour le mieux car ils sont vraiment bons pour éviter une mauvaise couverture médiatique".