LAUSANNE (AFP) - La commission exécutive du Comité international olympique (CIO), réunie mercredi à Lausanne, a décidé de ne pas autoriser de nouveaux sports au programme des Jeux olympiques d'Athènes en 2004. Les Jeux d'Athènes comprendront donc 28 sports (40 disciplines) comme ceux de la XXVIIe olympiade à Sydney en septembre dernier.

Les sports dits provisoires à Sydney comme le triathlon, le taekwondo, le beach-volley et le softball, ont été maintenus pour le rendez-vous athénien.

Certains sports qui frappent depuis plusieurs années à la porte de la reconnaissance olympique comme le ski nautique, n'ont aucune chance d'y être intégrés dans les prochaines années. La Commission a en effet décidé mercredi de maintenir à 10.000 le nombre maximum d'athlètes pouvant participer aux Jeux d'Athènes. Selon le CIO, 10.300 ont participé aux JO de Sydney. Certains observateurs citent le chiffre de 11.000.

Halte au gigantisme

Plusieurs raisons ont incité le CIO, qui n'accepte plus de sports de démonstration depuis les Jeux d'Atlanta en 1996. "Tout d'abord le coût provoqué par l'apparition d'un nouveau sport au niveau des installations, du nombre d'athlètes et accompagnateurs, de la couverture médiatique notamment la télévision", a indiqué Gilbert Felli, directeur des sports au CIO. Et puis il nous est apparu logique de respecter la Charte olympique concernant la course au gigantisme et la limitation à 10.000 athlètes maximum pour les Jeux".

Concernant Athènes, les responsables du CIO n'ont pas voulu ajouter aussi de nouveaux problèmes au comité organisateur (ATHOC), qui en rencontre déjà beaucoup pour être exact au rendez-vous.

Le CIO a aussi voulu répondre "non" aux fédérations internationales qui demandent de plus en plus de disciplines dans leur propre sport, piègeant ainsi les autres qui veulent entrer. "Nous avons déjà une trentaine de demandes de ces fédérations pour créer en effet de nouvelles disciplines, a reconnu M. Felli. On va étudier ces propositions pour établir un planning jusqu'en 2008".

Le directeur des sports du CIO n'a pas exclu, d'autre part, que certains sports figurant actuellement dans le programme olympique, soient supprimés à l'avenir. "Tout ce que l'on peut dire actuellement, c'est que nous n'acceptons aucun nouveau sport", a conclu Me François Carrard, directeur général et porte-parole du CIO, mercredi au cours du point-presse de la mi-journée.

Des femmes en saut à ski ?

Par ailleurs, l'Américaine Anita deFrantz, vice-présidente du CIO, s'est félicité de l'augmentation sensible de la parité des femmes dans le concert olympique, proche des 10% fixés. Elle n'a pas exclu la possibilité de certaines femmes de participer dès les Jeux d'hiver de Salt Lake City 2002 à certains sports dévolus aux hommes, comme le saut à skis.

Au nom de la Solidarité olympique, Péré Milo, président de cette commission, s'est lui aussi réjoui de la réussite des Jeux de Sydney, avec 472 athlètes ayant bénéficié de bourses pour participer aux JO et ayant obtenu 70 médailles.