PEKIN, (AFP) - Pékin offre de construire un immense parc olympique de 12 km2 composé pour moitié d'espaces verts si sa candidature est retenue pour l'organisation des Jeux de 2008. Le parc doit s'élever dans une zone non-urbanisée située dans la grande banlieue nord de la capitale, à 8 km de la Cité interdite et de la place Tiananmen, qui occupent le coeur de Pékin.

Le nouveau parc, d'accès relativement aisé à l'aéroport, doit accueillir un stade de 80.000 places pour lequel un appel d'offres a été lancé auprès d'architectes chinois et étrangers, dont des dizaines ont déjà adressé une maquette au Comité olympique chinois (COC).

Le parc, composé d'espaces verts et de lacs artificiels destinés à souligner le souci des autorités chinoises pour l'environnement, comprendra aussi cinq gymnases, le village olympique, le centre de presse, des hôtels, un parc d'expositions et un centre d'affaires.

Le stade principal accueillera les cérémonies d'ouverture et de clôture ainsi que les compétitions d'athlétisme. Dans ce parc seront rassemblées les épreuves de natation, de gymnastique, de tennis de table, de hockey, d'escrime, de tennis, de lutte, de handball et de badminton.

D'autres épreuves seront réparties dans plusieurs installations rénovées ou en projet dans l'ouest de la ville: centre de tir et de tir à l'arc de Pékin, cyclisme au stade de Laoshan, basket-ball au stade de Wukesong (en projet), baseball à Fengtai.

L'Université Tsinghua accueillera les haltérophiles alors que l'Université des professeurs d'éducation physique rassemblera les compétitions de taekwondo et de judo.

Les épreuves de canoë-kayak, d'aviron et d'équitation seront organisées plus loin au nord du centre ville, dans des zones proches de la Grande Muraille.

Les finales de football seront réparties entre le parc olympique et le Stade des Ouvriers, cadre d'immenses réunions politiques pendant la Révolution culturelle (1966-76). Le Gymnase des Ouvriers tout proche accueillera la boxe.

D'autres villes du pays seront mises à contribution pour les éliminatoires du football: Shenyang (nord-est), Shanghai (est), Qinhuangdao et Tianjin (nord). Les épreuves de voile auront lieu dans la grande ville portuaire de Qingdao (est).

Pour le triathlon, Pékin a proposé que l'épreuve traverse le cadre prestigieux de la place Tiananmen. La plus grande place du monde, austère symbole du régime communiste, pourrait aussi accueillir les joueurs bruyants et très court vêtus de beach-volley.