Pendant que les médias et les partisans des Penguins de Pittsburgh prient Mario Lemieux de ne pas aller aux olympiques, des sources proches de l'équipe ont laissé savoir qu'un retour du 66 est « hautement improbable » avant Noël et que sa participation aux Jeux de Salt Lake City, dans l'uniforme du Canada, est en péril.

L'un des représentants des Penguins se demande même si Lemieux, qui récupère d'une arthroscopie à la hanche subie le 29 octobre, reviendrait au jeu cette saison.

Mais les sources proches du joueur-propriétaire des Penguins maintiennent que Lemieux est toujours encouragé par les pronostics à long terme sur la guérison de sa hanche, et qu'il s'attendait à revenir au jeu cette saison et participer au tournoi olympique.

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