LONDRES - Les fonctionnaires brésiliens ont indiqué que les organisateurs des Jeux olympiques de Londres en 2012 étaient une "inspiration" alors qu'ils se préparent à accueillir les premiers Jeux olympiques en Amérique du Sud en 2016.

Les officiels de Rio de Janeiro ont rencontré les organisateurs londoniens, vendredi, visitant le principal complexe olympique pour apprendre de l'expérience de la capitale britannique dans la planification des Jeux de 2012.

C'était la première visite à Londres des organisateurs du Brésil depuis que Rio a reçu le mandat d'organiser les Jeux par le Comité international olympique, en octobre.

"Londres était notre inspiration durant les soumissions des candidatures et le sera autant durant l'organisation", a admis Carlos Nuzman, membre du CIO qui dirige l'organisation des Jeux de Rio de Janeiro.

La délégation comprenait aussi le ministre brésilien des Sports, Orlando Silva, et le gouverneur d'état de Rio de Janeiro, Sergio Cabral.

"Nous créons un pont entre Londres et Rio et entre l'Europe et l'Amérique du Sud, a indiqué Silva. Nous apprenons de très bonnes leçons de Londres. Nous espérons mettre en application ces leçons lors de nos Jeux à Rio. Nous avons l'impression que nous nous dirigeons dans la bonne direction."

Les Brésiliens ont visité le site de construction du Parc olympique dans l'est de Londres, où les ouvriers travaillent entre autres sur le stade principal, le centre aquatique et le vélodrome. Ils ont aussi parlé avec le chef du comité organisateur, Sebastian Coe, la ministre olympique Tessa Jowell et les chefs de la Commission du développement olympique, qui est en charge de la construction des différents sites.

Cabral a dit que la délégation rencontrera également ce week-end l'ancien premier ministre britannique Tony Blair, qui avait joué un rôle important lorsque Londres avait remporté la soumission en 2005 et qui était en poste jusqu'en 2007. "C'est vraiment important pour nous d'entendre son point de vue sur l'expérience", a précisé Cabral.

Les Brésiliens ont réitéré leur confiance à savoir que les Jeux de Rio seront sécuritaires, malgré le fléau du crime et de la drogue dont la ville est victime.

"La question de la sécurité est la même partout dans le monde, a dit Nuzman. Heureusement, nous n'avons pas de problème avec le terrorisme."

Nuzman a par ailleurs souligné qu'une délégation de 25 personnes de Rio serait présente à Vancouver pour observer les opérations durant les Jeux d'hiver qui auront lieu du 12 au 28 février.