Le milliardaire Robert Johnson, fondateur de Black Entertainment Television, a été choisi par le comité d'expansion de la NBA comme propriétaire de la nouvelle franchise de Charlotte qui fera ses débuts lors de la saison 2004-05.

Il devient le premier propriétaire majoritaire de race noire dans le sport professionnel majeur, tous sports confondus.

Johnson a été préféré au groupe de Boston mené par Steve Belkin, qui comptait dans ses rangs le légendaire Larry Bird.

La nouvelle franchise disputera sa première saison au Charlotte Coliseum avant d'emménager dans un nouvel amphithéâtre qui sera construit au coût de 260 millions $ au centre-ville de Charlotte, en Caroline du Nord.

Les Hornets ont quitté Charlotte pour la Nouvelle-Orléans à la fin de la saison 2001-02.

Les droits d'entrée pour la nouvelle franchise ont été fixés à 300 millions $.

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