TOKYO (AFP) - Jacques Rogge, président du Comité international olympique, s'est réjoui jeudi que Tokyo ait renoncé à confier la direction de sa candidature à l'organisation des Jeux olympiques 2016 à Masato Mizuno, patron de l'équipementier du CIO, en raison d'un évident conflit d'intérêt.

Les responsables du comité olympique nippon souhaitaient nommer Mizuno secrétaire général du comité de candidature qui doit être créé le mois prochain, notamment en raison de ses relations privilégiées avec le mouvement olympique.

Sa société Mizuno Corp. est en effet un parraineur du CIO, fournisseur des tenues officielles, et il a lui-même siégé à sa commission sport et environnement de l'instance internationale.

Mizuno, 63 ans, a récemment consulté directement le CIO pour tester les réactions à sa possible nomination avant de refuser le poste.

"Notre commission d'éthique a conclu qu'il y avait un conflit d'intérêt car les parraineurs du CIO doivent rester neutres dans la compétition entre les candidats", a expliqué Rogge, lors d'une conférence de presse dans la capitale japonaise.

Tokyo a été choisi par le Comité olympique japonais comme candidat à l'organisation des JO-2016. Rio de Janeiro (Brésil), Madrid, New Delhi et une ville américaine restant à désigner sont également sur les rangs. Le CIO doit élire la ville hôte en octobre 2009.

Le Japon a déjà accueilli les jeux d'été en 1964 à Tokyo, et d'hiver en 1972 et 1998.