Australie-Galles : pour finir en beauté
Rugby jeudi, 20 oct. 2011. 09:05 samedi, 14 déc. 2024. 01:48
AUCKLAND, Nouvelle-Zélande - Les Gallois ont crié au scandale après leur élimination (8-9) face à la France en demi-finale et estimé qu'ils méritaient plus que les Français d'aller en finale de la Coupe du monde de rugby. Un peu moins d'une semaine plus tard, la jeune équipe galloise aura l'occasion de prendre une petite revanche sur le destin et de montrer qu'elle aurait vraiment eu sa place en finale, lors du match pour la troisième place qui l'opposera à l'Australie, vendredi soir à Auckland.
« Le mieux que l'on puisse faire maintenant, c'est troisièmes, donc on va sortir la grosse artillerie, a avancé le flanqueur Danny Lydiate, une des nombreuses révélations galloises du tournoi. On veut rentrer chez nous sur une victoire, pour que le vol du retour soit plus agréable. »
Pendant que le Pays de Galles pleurait son élimination, l'Australie a, de son côté, été éjectée de la compétition 20-6 par la Nouvelle-Zélande au terme d'un match qu'elle aura subi de bout en bout. Les Wallabies ne bouderaient pas non plus le plaisir d'une médaille de bronze.
« Évidemment on a subi une défaite significative le week-end dernier, tout le monde était très déçu et l'a pris un peu personnellement. Mais on a l'occasion de remettre un peu les choses en ordre. On veut vraiment gagner ce match, a avancé le pilier Ben Alexander. On veut repartir avec quelque chose à montrer de ce tournoi et une troisième place serait génial. »
Pour leur sortie, les deux sélections auront à coeur de combler leur supporteurs. Gethin Jenkins, promu capitaine de Galles en remplacement de Sam Warburton, suspendu trois semaines après son carton rouge pour un plaquage dangereux sur Vincent Clerc, a laissé entendre que son groupe souhaitait bien jouer pour remercier ceux qui le soutiennent en Nouvelle-Zélande et au pays.
Tous deux portés par une jeunesse triomphante, le Pays de Galles et l'Australie promettent d'offrir un beau spectacle, pour que l'enjeu ne tue pas le jeu.
« Avec un peu de chance, vous verrez deux très bonnes attaques qui essaieront de faire le spectacle, faire un beau match de rugby et profiter de ce qu'est vraiment le rugby », a précisé Alexander.
L'entraîneur, Warren Gatland, s'est réengagé avec le Pays de Galles jusqu'à la Coupe du monde 2015 avant, peut-être, de céder dans un jour plus lointain aux sirènes qui l'incitent à revenir en Nouvelle-Zélande, son pays d'origine. En attendant, il veut profiter du dernier match de son équipe dans le tournoi pour savourer le chemin parcouru.
« On a fait preuve de beaucoup de caractère, on a joué par moments du très bon rugby depuis que nous sommes arrivés ici, et, si l'équipe continue à jouer au niveau qu'elle est capable de produire, alors nous partirons d'ici la tête haute en ayant, je crois, gagné beaucoup de respect », a assuré Gatland.
L'Australie s'est beaucoup dépensée en défense pour battre l'Afrique du Sud (11-9) en quart et tenter de stopper les irrésistibles All Blacks en demi-finale. Elle va retrouver de la fraîcheur, huit changements ayant été décidés par le sélectionneur, Robbie Deans. Les Wallabies enregistrent ainsi les retours de l'arrière Kurtley Beale, une des pièces maîtresses de l'attaque, de Berrick Barnes au centre, et du deuxième ligne Nathan Sharpe, qui fêtera en cette occasion sa 100e sélection. Sharpe sera le cinquième Wallaby a connaître pareil honneur.
Le Pays de Galles n'a opéré que trois changements, dont deux sont forcés. Le pilier Paul James remplace Adam Jones, blessé après seulement dix minutes de jeu face aux Bleus. Bradley Davies arrive en deuxième ligne et, enfin, Ryan Jones sera titulaire au poste de troisième ligne centre. James Hook a été conservé à l'ouverture. Décevant face aux Français, il se voit offrir une deuxième chance de briller, tout comme son homologue Quade Cooper, présenté comme génial avant le Mondial, et en manque de confiance en quart comme en demi-finale.
Dans une ligne de trois-quarts inchangée, Shane Williams tentera une fois de plus d'exercer ses sortilèges sur son aile gauche. Ce match pourrait être aussi un des derniers, sinon le dernier du lutin (1,70 m, 80 kg) du club des Ospreys, qui a fêté ses 34 ans en février.
« Je suis concentré sur le match de vendredi. Après ça, on verra bien, mais la fin approche. Je ne vous fais pas marcher, ça approche vraiment », a-t-il lancé en conférence de presse.
Les deux nations ont prévu de se rencontrer encore quatre fois dans les huit mois à venir. Les Gallois recevront les Australiens dès le 3 décembre au Millenium de Cardiff. Un rendez-vous que le Quinze gallois se voit bien honorer dans la peau d'un médaillé de bronze à la Coupe du monde.
« Le mieux que l'on puisse faire maintenant, c'est troisièmes, donc on va sortir la grosse artillerie, a avancé le flanqueur Danny Lydiate, une des nombreuses révélations galloises du tournoi. On veut rentrer chez nous sur une victoire, pour que le vol du retour soit plus agréable. »
Pendant que le Pays de Galles pleurait son élimination, l'Australie a, de son côté, été éjectée de la compétition 20-6 par la Nouvelle-Zélande au terme d'un match qu'elle aura subi de bout en bout. Les Wallabies ne bouderaient pas non plus le plaisir d'une médaille de bronze.
« Évidemment on a subi une défaite significative le week-end dernier, tout le monde était très déçu et l'a pris un peu personnellement. Mais on a l'occasion de remettre un peu les choses en ordre. On veut vraiment gagner ce match, a avancé le pilier Ben Alexander. On veut repartir avec quelque chose à montrer de ce tournoi et une troisième place serait génial. »
Pour leur sortie, les deux sélections auront à coeur de combler leur supporteurs. Gethin Jenkins, promu capitaine de Galles en remplacement de Sam Warburton, suspendu trois semaines après son carton rouge pour un plaquage dangereux sur Vincent Clerc, a laissé entendre que son groupe souhaitait bien jouer pour remercier ceux qui le soutiennent en Nouvelle-Zélande et au pays.
Tous deux portés par une jeunesse triomphante, le Pays de Galles et l'Australie promettent d'offrir un beau spectacle, pour que l'enjeu ne tue pas le jeu.
« Avec un peu de chance, vous verrez deux très bonnes attaques qui essaieront de faire le spectacle, faire un beau match de rugby et profiter de ce qu'est vraiment le rugby », a précisé Alexander.
L'entraîneur, Warren Gatland, s'est réengagé avec le Pays de Galles jusqu'à la Coupe du monde 2015 avant, peut-être, de céder dans un jour plus lointain aux sirènes qui l'incitent à revenir en Nouvelle-Zélande, son pays d'origine. En attendant, il veut profiter du dernier match de son équipe dans le tournoi pour savourer le chemin parcouru.
« On a fait preuve de beaucoup de caractère, on a joué par moments du très bon rugby depuis que nous sommes arrivés ici, et, si l'équipe continue à jouer au niveau qu'elle est capable de produire, alors nous partirons d'ici la tête haute en ayant, je crois, gagné beaucoup de respect », a assuré Gatland.
L'Australie s'est beaucoup dépensée en défense pour battre l'Afrique du Sud (11-9) en quart et tenter de stopper les irrésistibles All Blacks en demi-finale. Elle va retrouver de la fraîcheur, huit changements ayant été décidés par le sélectionneur, Robbie Deans. Les Wallabies enregistrent ainsi les retours de l'arrière Kurtley Beale, une des pièces maîtresses de l'attaque, de Berrick Barnes au centre, et du deuxième ligne Nathan Sharpe, qui fêtera en cette occasion sa 100e sélection. Sharpe sera le cinquième Wallaby a connaître pareil honneur.
Le Pays de Galles n'a opéré que trois changements, dont deux sont forcés. Le pilier Paul James remplace Adam Jones, blessé après seulement dix minutes de jeu face aux Bleus. Bradley Davies arrive en deuxième ligne et, enfin, Ryan Jones sera titulaire au poste de troisième ligne centre. James Hook a été conservé à l'ouverture. Décevant face aux Français, il se voit offrir une deuxième chance de briller, tout comme son homologue Quade Cooper, présenté comme génial avant le Mondial, et en manque de confiance en quart comme en demi-finale.
Dans une ligne de trois-quarts inchangée, Shane Williams tentera une fois de plus d'exercer ses sortilèges sur son aile gauche. Ce match pourrait être aussi un des derniers, sinon le dernier du lutin (1,70 m, 80 kg) du club des Ospreys, qui a fêté ses 34 ans en février.
« Je suis concentré sur le match de vendredi. Après ça, on verra bien, mais la fin approche. Je ne vous fais pas marcher, ça approche vraiment », a-t-il lancé en conférence de presse.
Les deux nations ont prévu de se rencontrer encore quatre fois dans les huit mois à venir. Les Gallois recevront les Australiens dès le 3 décembre au Millenium de Cardiff. Un rendez-vous que le Quinze gallois se voit bien honorer dans la peau d'un médaillé de bronze à la Coupe du monde.
