MARCOUSSIS - Les entraîneurs du XV de France sont allés "au bout de [leurs] convictions" en alignant une jeune charnière Trinh-Duc/Parra et en titularisant Picamoles en 3e ligne centre pour affronter l'Angleterre, samedi lors de la 3e journée du Tournoi des six nations.

"On va au bout de nos convictions sur les hommes et sur le jeu", s'est justifié Marc Lièvremont, qui "assume" aussi de débuter la rencontre sans buteur de métier en confiant cette responsabilité au centre Damien Traille.

La charnière désignée pour affronter les vice-champions du monde est une des plus jeunes de l'histoire du XV de France. François Trinh-Duc (21 ans, 2 sélections) a été préféré à David Skrela à l'ouverture et sera secondé par Morgan Parra (19 ans, 2 sélections), qui profite du forfait de Jean-Baptiste Elissalde. Le Biarrot Dimitri Yachvili, appelé en renfort pour suppléer le Toulousain, prendra place sur le banc.

"La blessure de Jean-Baptiste a propulsé Morgan sur le devant de la scène, a précisé Lièvremont. Mais il a été parfaitement convaincant pendant vingt minutes extrêmement difficiles contre l'Irlande. Dimitri nous a rejoints lundi. On a une logique de vie de groupe. Morgan est avec nous depuis trois semaines, il est donc plus logique qu'il soit titulaire."

Première ligne inchangée

L'autre nouveauté concerne le poste de N.8, avec la titularisation de Louis Picamoles (22 ans), qui complète un axe 8/9/10 à 5 sélections. Le Montpelliérain avait disputé ses vingt premières minutes en Bleu contre l'Irlande.
Thierry Dusautoir est reconduit à ses côtés et Julien Bonnaire, le meilleur sauteur en touche français, glisse à l'aile en remplacement de Fulgence Ouedraogo.

"On a souhaité voir Louis démarrer au poste de N.8, d'abord parce qu'il n'avait pas encore été titulaire, mais aussi pour répondre à la densité anglaise, plaide Lièvremont. Julien joue le plus souvent en 3e ligne aile. On a donc une troisième ligne complémentaire."

En deuxième ligne, le Toulousain Romain Millo-Chluski a été préféré au Parisien Pascal Papé pour épauler le capitaine Lionel Nallet. La première ligne qui avait débuté contre l'Irlande a été reconduite avec notamment le pilier Lionel Faure, qui évolue en Angleterre, à Sale.

Un accent particulier sera mis sur la mêlée à l'entraînement, pour éviter de connaître les mêmes soucis qu'en fin de match contre l'Irlande, face à des Anglais impressionnants dans ce domaine.

La ligne de trois-quarts est inchangée tandis que, avec Skrela sur le banc et Elissalde blessé, le rôle de buteur échoit à Damien Traille.

Au delà du choix -audacieux- des hommes, la priorité aux yeux de Lièvremont est de retrouver un fond de jeu, quelque peu égaré contre l'Irlande.

"Vouloir battre l'Angleterre sur ses propres armes: conquête, occupation, défense, ce serait aller droit dans le mur, prévient-il.