Section Coupe du monde

KUMAGAYA, Japon - Candidats à la qualification dans la poule A malgré des moyens limités, les Samoa entrent en scène à la Coupe du monde, mardi à Kumagaya face à la Russie, première nation à jouer son 2e match en quatre jours.

La correction infligée par l'Irlande à l'Écosse (27-3) dimanche a fait les affaires des Samoa, qui peuvent viser comme le Japon la 2e place de la poule A derrière le XV du Trèfle. À condition de faire aussi bien que le Japon, vainqueur bonifié de la Russie (30-10) vendredi lors du match d'ouverture.

Quarts-de-finalistes en 1991 et 1995, les Samoans ont régressé depuis, la faute à des moyens financiers très limités, sujet de tensions régulières avec World Rugby, et à une gestion politique décriée par le passé. Dernier problème en date : le sélectionneur Steve Jackson a dû monter au créneau, confronté à la défection de plusieurs cadres qui ont préféré privilégier leur club.

C'est donc avec une équipe relativement inexpérimentée (8 novices en Coupe du monde) que les Samoans démarrent ce Mondial dans la banlieue nord de Tokyo. Où ils partiront favoris, ne serait-ce que pour la fraîcheur que n'ont pas les Ours, 4 jours après leur entrée en matière plutôt réussie (ils ont mené durant une période) face au pays hôte.

Les Russes risquent de souffrir : faute de réservoir, le sélectionneur Lyn Jones a conservé la même équipe qui a coulé physiquement en seconde période face aux Nippons.

 

Les XV de départ

Samoa: Nanai-Williams - Tuala, Leiua, Rey Lee-Lo; Fidow - (o) Pisi, (m) Polataivao - TJ Ioane, Amosa, Vui (cap.) - Le'aupepe, Paulo - Alaalatoa, Matu'u, Mulipola.

Russie: Artemyev (cap.) - Davydov, Ostroushko, Gerasimov, Golosnitskiy - (o) Kushnarev, (m) - Dorofeev - Gadzhiev, Vavilin, Zhivatov - Fedotko, Ostrikov - Gotovtsev, Selskii, Morozov

 

Arbitre: M. Poite (FRA)

 

Remplaçants: 

Samoa: Niuia, Alo-Emile, Lay, Toleafoa, Tyrell, Matavao, Alatimu,  Taefu

Russie: Matveev, Polivalov, Bitiev, Garbuzov, Sychev, Perov, Gaisin, Sozonov