MONTREAL (AFP) - L'équipe canadienne de rugby menace de boycotter ses trois prochains matches internationaux si la direction de l'association nationale ne revient pas sur sa décision de révoquer l'entraîneur chef australien David Clark, a-t-on appris lundi auprès du porte-parole des joueurs.

Le directeur général de Rugby Canada, Graham Baldwin, est "indifférent aux souhaits des joueurs, au respect qu'ils ont envers M. Clark et à la performance future de l'équipe", a indiqué Mike Holmes dans un communiqué.

Le 1er août dernier, la direction de l'équipe avait annoncé la fin immédiate du contrat de M. Clark, soulignant qu'"un changement d'entraîneur aiderait à rencontrer les objectifs" de Rugby Canada. Elle laisait entendre qu'un nouvel entraîneur serait plus à même d'améliorer les performances de l'équipe, qui est passée récemment du 11e au 13e rang mondial.

L'association annonçait alors la nomination prochaine d'un nouvel entraîneur par intérim - qui n'est pas encore intervenue - en vue des matches de l'automne contre l'Australie, l'Ecosse et l'Irlande.

La semaine dernière, l'ensemble des joueurs de l'équipe nationale avaient déjà menacé publiquement de boycotter les trois matches de l'automne si M. Clark n'était pas réintégré comme entraîneur.

"Nous avons un match contre les champions du monde, l'Australie, le 27 octobre à Vancouver, et une tournée en Ecosse et en Irlande en novembre. Nous n'avons vraiment pas besoin de ce genre de désorganisation qui entrave notre préparation", a déclaré le capitaine Pat Dunkley.

Vendredi dernier, Rugby Canada avait refusé de revenir sur sa décision, soulignant que la direction avait "l'autorité et le droit de la prendre".