WELLINGTON, Nouvelle-Zélande - L'Angleterre, puissance de la vieille Europe, est sortie victorieuse dimanche de son affrontement face à la Géorgie (41-10).

Les Anglais ont pris leur temps pour faire subir à la Géorgie sa deuxième défaite de rang après celle obtenue face à l'Écosse en milieu de semaine (6-15). Pour son premier match de Coupe du monde, le centre anglais Shontayne Hape a inscrit deux essais en début de match (4e et 22e), montrant la voie aux trois-quarts anglais qui ont été à leur avantage sur ce match.

Mais les « Lelos » se sont accrochés et, grâce à un essai de leur troisième ligne Dimitri Basilaia alors que les Anglais évoluaient à 14 après l'expulsion temporaire de Dylan Hartley (39e), ils n'accusaient que sept longueurs de retard à la pause (10-17).

En seconde période, les hommes de Martin Johnson se mettaient très rapidement à l'abri en profitant d'un moment faible de leurs adversaires. Delon Armitage allait à l'essai (47e), imité par le prometteur et surpuissant Manu Tuilagi (62e). Puis Chris Ashton, le spécialiste du saut de l'ange dans l'en-but, a réussi un doublé pour étoffer le score.

Le succès des Anglais leur permet d'envisager sereinement une qualification pour les quarts de finale.