WELLINGTON - L'entraîneur des All Blacks, Graham Henry, a effectué vendredi sept changements, titularisant notamment Mils Muliaina à l'arrière pour affronter le Canada, dimanche, à Wellington, pour le dernier match de la première phase de la Coupe du monde.

Muliaina, 31 ans, fêtera à cette occasion sa 99e sélection. Retenu pour affronter le Japon le 16 septembre, il avait déclaré forfait en raison d'une blessure musculaire.

Avec le retour de Muliaina, Graham Henry fait glisser Israel Dagg sur une aile tandis que sur l'autre aile, Zac Guilford est aussi titularisé pour la première fois.

Au centre, Sonny Bill Williams qui remplace Nonu laissé au repos, sera associé à Conrad Smith.

Carter (85e sélection) reste à l'ouverture, associé cette fois à Jimmy Cowan, qui remplace Piri Weepu à la mêlée.

Devant, Kieran Read, qui revient de blessure, a été titularisé pour la première fois depuis le début du Mondial au poste de troisième ligne centre tandis que le capitaine des All Blacks, Richie McCaw honorera sa 101e sélection.

En deuxième ligne, Ali Williams remplace Brad Thorn, et en première ligne, Henry n'a fait qu'un changement, Hore prenant la place de Mealamu au talonnage.

« On cherche à s'améliorer chaque semaine pendant cette Coupe du monde, dans l'intensité et dans la mise en place de notre jeu, et c'est ce qu'on va chercher à faire de nouveau cette semaine », a déclaré Graham Henry, qui fêtera son 100e match à la tête des All Blacks.

« Les Canadiens ont déjà montré dans cette Coupe du monde ce dont ils étaient capables, avec notamment une bonne victoire contre le Tonga et un match nul très accroché contre le Japon, donc on s'attend à de la passion dans ce match », a-t-il ajouté.

Les All Blacks sont assurés de terminer en tête du groupe A.

D'autre part, l'entraîneur des Néo-Zélandais, Graham Henry, fêtera dimanche son 100e match à la tête de l'équipe.