LONDRES (AFP) - Le troisième ligne anglais Neil Back a été suspendu jeudi pour quatre semaines et manquera donc les trois premiers matches de la tournée de l'équipe des Lions Britanniques en Nouvelle-Zélande, en juin.

Back, 36 ans, joueur de Leicester, a plaidé coupable d'avoir donné un coup de poing intentionnel à Joe Worsley lors de la défaite de Leicester contre les Wasps (14-39) samedi à Twickenham en finale du championnat d'Angleterre.

Worsley a dû se faire poser 13 points de suture dans la bouche. Il participera avec Back à la tournée des Lions.
Vainqueur de la Coupe du monde 2003, Back est suspendu du 18 mai au 14 juin inclus et pourra donc rejouer à partir du 15 juin. Il va manquer le match de lundi à Cardiff contre l'Argentine, pour lequel il n'avait de toute façon pas été sélectionné par Sir Clive Woodward.

Il manquera aussi les trois premiers matches de la tournée des Lions, contre Bay of Plenty à Rotorua le 4 juin, Taranaki à New Plymouth le 8 juin et les Maoris de Nouvelle-Zélande à Hamilton le 11 juin.

Le premier match qu'il pourra jouer sera celui contre Wellington le 15 juin, soit dix jours avant le premier des trois test-matches des Lions contre les All Blacks à Christchurch le 25 juin.