En marquant samedi contre la Roumanie 18 secondes après le coup d'envoi du match, le centre australien Elton Flatley a inscrit l'essai le plus rapide officiellement répertorié dans l'histoire de la Coupe du monde de rugby.

Jusqu'alors ce record de précocité était attribué avec 66 secondes au demi de mêlée sud-africain Joost Van Der Westhuizen le 11 octobre dernier face à l'Uruguay.

Le pointage des essais n'est exprimé en secondes que depuis le Mondial-99. Lors des trois précédentes éditions de la Coupe du monde (1987, 1991 et 1995), seule la minute à laquelle un essai était marqué était prise en compte.

La statistique officielle a donc été inaugurée il y a quatre ans et, avant le Mondial en cours, le record était attribué à un autre Australien, Tim Horan qui, en 1999, avait plongé dans l'en-but au bout de 92 secondes, déjà contre la Roumanie.

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