RUSTENBURG (AFP) - Après avoir enchaîné cinq victoires en cinq matches, la Nouvelle-Zélande s'apprête à achever un parcours sans faute dans le Tri Nations-2006 de rugby, samedi à Rustenburg (13h00 GMT), face à l'Afrique du Sud qui n'y a pas remporté le moindre match.

La semaine dernière à Pretoria, les All Blacks se sont imposés 45-26 face à des Springboks qui balbutient leur rugby depuis le début de la compétition et ne sont plus que l'ombre de ceux qui avaient battu les Néo-zélandais en août 2005.

Si les Sud-africains jouent pour l'honneur, leur sélectionneur Jack White, dont de nombreuses voix réclament la tête, joue sa place.

Jeudi, sa fédération a convoqué tous les anciens entraîneurs nationaux, Carel du Plessis, Ian MacIntosh, Nick Mallett, Harry Viljoen et Rudolf Straeuli, pour tenter d'échaffauder un plan de bataille a même de mettre un terme à l'hégémonie de la Nouvelle-Zélande.

"C'était une réunion très productive, a déclaré White. Les gars avaient beaucoup de conseils à donner, on ne peut que profiter de ce genre de discussions", a-t-il ajouté.

Pour ce match, le sélectionneur a chamboulé sa troisième ligne, avec le retour du vétéran Venter en N.8 et et la titularisation de Wannenburg au poste de troisième-ligne aile, afin de permettre aux Sud-Africains de développer un jeu plus direct.

Il a procédé à quelques ajustements dans les lignes arrières, avec le glissement du jeune et puissant Jaque Fourie du centre à l'arrière où Percy Montgomery est évincé pour la première fois depuis 2004.

Wynand Olivier prend la place de Fourie au centre et Pretorius, remplaçant la semaine dernière, est titulaire à l'ouverture et devrait être investi du rôle de buteur.

En face, Graham Henry, qui déplore plusieurs blessés, fait tourner ses effectifs: il a procédé à dix changements, dont six dans le pack, par rapport aux vainqueurs de Pretoria.

Ces "Blacks" demeurent cependant toujours impressionnants, avec le retour de l'expérimenté Aaron Mauger au centre, la vision exceptionnelle du jeu de Dan Carter à l'ouverture, les jambes de feu de Joe Rokocoko à l'aile, ou l'abattage de Richie McCaw en troisième ligne. Elle a toutes les chances d'aligner sa 16e victoire consécutive.

Les équipes:
Afrique du Sud: Fourie - Ndungane, Olivier, de Villiers, Habana - (o) Pretorius, (m) du Preez - Spies, Venter, Wannenburg - Matfield, Muller - Botha, Smit (cap), du Randt
Nouvelle-Zélande: Howlett - Rokocoko, Muliaina, Mauger, Sivivatu - (o) Carter, (m) Cowan - McCaw (cap), So'oialo, Collins - Williams, Jack - Hayman, Hore, Woodcock
Remplaçants:
Afrique du Sud: Ralepelle, Sephaka, van den Berg, Cronje, Pienaar, James, Paulse
Nouvelle-Zélande: Oliver, Tialata, Eaton, Holah, Kelleher, McAlister, Gear

Arbitre: Chris White (ENG)